В среду в американском городе Тампа (штат Флорида) состоялся повторный суд над гражданином Испании Хоакином Хосе Мартинесом (Joaquin Jose Martinez). Подсудимый обвинялся в жестоком убийстве продавца наркотиков Дугласа Лаусона и его подруги-стриптизерши.
В 1996 году испанец был признан виновным и последние четыре года провел в "коридоре смертников", ожидая казни на электрическом стуле. На этот раз суд, однако, вынес оправдательный приговор. В течение ближайшей недели Мартинес сможет вернуться на родину, сообщает Associated Press.
В 1997 году власти Испании, где смертная казнь не предусмотрена законом, потребовали повторного суда над Мартинесом. Многочисленные свидетельства защиты показали, что полиция и суд Тампы 4 года назад фальсифицировали улики против испанца. Этот процесс долгое время вызывал бурный интерес граждан. В частности, скандальную известность приобрели слова прокурора Криса Уотсона: "Отсутствие вещественных доказательств не означает, что обвиняемый не находился на месте преступления. Все было подстроено".
При повторном рассмотрении дела некомпетентность решения, принятого в 1996 году, стала настолько очевидной, что главные свидетели обвинения отказались явиться в суд, а судья не стал предъявлять видео, на основании которого ранее был осужден Мартинес. Суд присяжных принял решение всего через два часа после начала обсуждений.
Этот случай вызвал бурную общественную реакцию не только в Испании, но и в США: в судебной практике Соединенных Штатов приговоренный к смерти в последний раз был отпущен на свободу 10 лет назад.