Астронавты установили на Hubble новую камеру

В четверг экипаж космического шаттла Columbia продолжил работы на орбитальном телескопе Hubble.

Астронавт Джим Ньюман (Jim Newman) вышел в открытый космос и при помощи 15-метрового манипулятора шаттла, которым управляла астронавт Нэнси Карри (Nancy Currie), был перенесен к телескопу. Ньюман установил на телескоп новый прибор - камеру, которая в 10 раз мощнее предыдущей.

Как отмечает Reuters, стоимость нового прибора - 75 миллионов долларов. С его помощью ученые собираются наблюдать за ранними процессами образования звезд. Первые снимки, сделанные при помощи новой камеры, будут опубликованы в конце апреля.

Телескоп Hubble был выведен на орбиту, на расстояние 560 километров от Земли, в 1990 году.

В ходе нынешнего визита на телескоп экипаж космического челнока должен за пять выходов в космос модернизировать Hubble.

6 марта была проведена рискованная операция по замене вышедшего из строя энергетического модуля. Телескоп пришлось обесточить, и это грозило его полным выходом из строя. Несмотря на возникшие трудности из-за разгерметизации скафандра одного из астронавтов, операция прошла успешно.