Министерство Юстиции США готово начать уголовное преследование пользователей пиринговых сетей (подобных сети Napster), незаконно обменивающихся файлами, сообщает CNET news. Выступая на ежегодном съезде Фонда прогресса и свободы (Progress and Freedom Foundation), заместитель генерального прокурора по вопросам авторского права и компьютерных технологий Джон Малколм (John Malcolm) не назвал конкретных сроков, но подтвердил серьезность намерений министерства.
По мнению Малколма, американцы должны осознать, что обмен пиратскими копиями фильмов и аудиозаписей является уголовным преступлением и может привести к длительному тюремному заключению. Он назвал интернет "крупнейшим копировальным аппаратом мира" и заявил о необходимости защитить интересы обладателей авторских прав с помощью уголовного права. Он добавил, что заняться этой проблемой ранее помешали теракты 11 сентября.
Несколько недель назад группа влиятельных членов конгресса потребовала от Министерства юстиции начать применение малоизвестного Акта против электронного воровства (No Electronic Theft (NET) Act). Он был подписан президентом Клинтоном в 1997 году.
Согласно этому акту, обмен копиями программного обеспечения, фильмов или аудиозаписей, защищенных авторским правом, является федеральным преступлением. Если ущерб оценивается в сумму от тысячи до двух с половиной тысяч долларов, срок тюремного заключения составляет один год. Если же сумма ущерба превышает две с половиной тысячи долларов, нарушитель может получить срок до пяти лет.
Представители звукозаписывающих компаний и кинокомпаний приветствовали планы министерства. В США незаконный обмен файлами считается административным правонарушением, и правообладатели имеют возможность судиться с нарушителями и требовать возмещения убытков. Однако, по словам Малколма, уголовное преследование в данном случае будет более эффективным. "У нас есть преимущество при необходимости проводить расследования на международном уровне," - добавил он.
Президент Ассоциации потребителей электроники (Consumer Electronics Association) Гари Шапиро (Gary Shapiro) сообщил, что скептически относится к идее считать пиринговое пиратство уголовным преступлением. "Если у нас в США закон нарушают семьдесят миллионов человек, подумайте о масштабах преступления," - сказал он.
Министерство юстиции уже применяло Акт против электронного воровства и добилось тюремного заключения для некоторых пользователей пиратского программного обеспечения.