Министр внутренних дел Великобритании Дэвид Бланкетт (David Blunkett) порекомендовал иммигрантам говорить по-английски даже в своих семьях, сообщает Times Online.
В одной из статей книги Reclaiming Britishness, опубликованной Центром иностранной политики, Бланкетт призывает матерей общаться с детьми "по-английски, также как и на своем родном языке". По мнению министра, в перспективе это поможет избежать "шизофренического раскола" между поколениями.
Неосторожная фраза Бланкетта немедленно вызвала гнев правозащитников и представителей этнических меньшинств, заявивших, что министр не должен вмешиваться в личную жизнь.
Беверли Бернард (Beverley Bernard), председатель Комиссии расового равноправия, попыталась сгладить происшедшее, заявив, что Бланкетт не в коем случае не собирался вмешиваться в частную жизнь жителей страны.
"Комиссия всегда придерживалась того мнения, что свободное владение английским языком является трамплином для будущей независимости, - сказала она. - Это справедливо как для этнических меньшинств, так и для белого рабочего класса. Но предположение, что мы можем предписывать на каком языке, как и когда люди должны говорить у себя дома, неприемлемо. Значительно важнее с уважением относиться к различным общинам, которые делают Британию неоднородным обществом".
Словам Бернард не удалось смягчить гнев оскорбленных этнических меньшинств. "Это заявление крайне оскорбительно, так как, я думаю, Бланкетт не сказал бы этого о людях, первым языком которых является французский, немецкий или испанский, - заявил Ахмед Верси (Ahmed Versi), издатель гезеты The Muslim News. - Смысл изучения дома родного языка заключается в том, что этот язык дети не учат в школах, а он позволяет им общаться с родителями и родственниками".
Харбиндер Сингх Рама (Harbinder Singh Rana) представитель организации Maharajah Duleep Singh, которая занимается развитием англо-сикхских отношений, также не согласен с министром внутренних дел. "Дэвид Бланкетт не должен был указывать, как представители этнических меньшинств должны вести себя дома, - считает он. - Для нашего поколения британских выходцев из Азии сохранение своего языка является одним из способов сохранить свою идентичность. Нехорошо, когда политик с одной стороны говорит, что необходимо пытаться сохранить идентичность, а с другой - уничтожает ее".
С критикой Бланкетта выступил и Саймон Хьюз (Simon Hughes) представитель теневого министерства внутренних дел, который заявил, что иммигрантам важно сохранить свою культуру, и одним из способов достичь этого является сохранение их языка. "Семьи, в которых говорят на хорошем английском языке, достояны всяческих похвал, - заявил Хьюз, - Но также важно, чтобы люди сохраняли свою культуру. Политики должны призывать всех англичан принимать не только свою культуру, но и чужую".