Представители VNS (Voter News Service) - специальной национальной службы, созданной усилиями ряда ведущих американских СМИ для независимого подсчета голосов избирателей во время выборов в США, - во вторник объявили, что в ходе нынешнего промежуточного голосования по выборам в американский конгресс, данные exit polls обрабатываться не будут.
Традиционно VNS (поддерживаемая ABC, NBC, CBS, CNN, Fox TV Networks и Associated Press) на каждых выборах занимается сбором предварительных данных об опросах населения о ходе голосования (exit polls) непосредственно во время голосования, а также альтернативным подсчетом итогов выборов. Эти данные предоставляются СМИ, которые используют их по своему усмотрению, соблюдая при этом ряд договоренностей, главной из которых является договоренность не предавать огласке данные exit polls до завершения голосования.
Однако в ходе некоторых выборных кампаний последних лет в среде СМИ неоднократно возникали конфликтные ситуации из-за нарушения рядом изданий данных договоренностей. Наибольшие противоречия вызывало поведение интернет-изданий (в частности, Drudge Report и Slate), которые публиковали данные exit polls по мере их поступления.
Как известно, во время подведения итогов президентских выборов 2000 года предоставленные VNS данные оказались неточными, и ряд американских СМИ неверно и преждевременно назвал победителя (в итоге исход выборов решился после официального пересчета голосов в штате Флорида). После этого инцидента VNS решила реконструировать систему сбора информации и пересмотреть правила ее передачи в СМИ, чтобы попытаться избежать ошибок. Однако во вторник было заявлено, что организаторы не уверены в эффективности вновь созданных механизмов, и данные exit polls на нынешних выборах обрабатываться не будут.
Это может означать то, что об итогах выборов будет объявлено не так быстро, как обычно. Вместе с тем, могут продолжать работу службы, собирающие данные независимо от VNS.
На процедуру альтернативного подсчета актуальных итогов выборов решение об отмене сбора данных exit polls не повлияет.