В Африке завершается строительство шоссе через Сахару, которое должно связать Марокко с Сенегалом и Мали. Около 480 километров этого шоссе проходят по мавританской пустыне, сообщается на сайте газеты New York Times.
Самый сложный участок дороги - с севера Мавритании до столицы страны Нуакшота - будет закончен к концу этого года. В марте 2004 года планируется завершить строительство трассы из южной Мавритании до Мали. Эти два участка шоссе позволят соединить уже существующие дороги в Марокко, Западной Сахаре и Мавритании.
Строительство шоссе финансирует правительство Мавритании и Арабский фонд экономического и социального развития. Стоимость проекта составляет около 93 миллионов долларов.
Правительство Мавритании рассчитывает, что шоссе поможет развить торговые связи и привлечь в страну новых туристов. Между тем в европейских странах опасаются увеличения числа нелегальных иммигрантов из континентальной Африки, которым новая трасса существенно облегчит путь к атлантическому и средиземноморскому побережью. Мавритания уже стала перевалочным пунктом для западноафриканцев, стремящихся попасть в Испанию и Францию.