Буш и Ширак открыли основные торжества в Нормандии

Мировые лидеры и ветераны Второй мировой войны собираются в воскресенье во французской Нормандии, чтобы отметить 60-летие высадки в Европе войск Британии и США - самой масштабной в истории десантной операции.

Церемония, в которой примут участие 17 мировых лидеров и тысячи участников войны, проходит в обстановке повышенных мер безопасности: гостей охраняют около 30 тысяч военных, также военные вертолеты и истребители.

Президент России Владимир Путин уже прибыл в Нормандию на празднование 60-й годовщины высадки союзников. Президентский самолет сел в международном аэропорту "Сен-Гатьен" в 9 километрах от нормандского города Довиль, расположенного на берегу пролива Ла-Манш. Лидера России встречал почетный караул. Из аэропорта российский лидер направился в Кан, где пройдет значительная часть мероприятий, сообщает ИТАР-ТАСС.

Основные торжества открыли президент Франции Жак Ширак и американский президент Джордж Буш. Они приветствовали ветеранов десанта на военном кладбище возле города Кольвиль-сюр-Мер (Colleville-sur-Mer), где похоронены более двух тысяч американских солдат, павших в боях на побережье Нормандии.

Глава французского государства подчеркнул, что Франция никогда не забудет, чем она обязана Америке и всем союзникам, благодаря которым объединенная Европа может сегодня жить в условиях мира, свободы и демократии.
По словам Ширака, Америка остается союзником Франции и дружба двух стран, основанная на доверии, нерушима.

Буш, в свою очередь, сказал, что участники церемонии будут помнить "вечные уроки" того дня, согласно которым, "для защиты свободы всегда приходится нести жертвы, но свободные нации могут преодолеть угрозы, действуя сообща".

Агентства отмечают, что Джордж Буш опоздал на празднование юбилея из-за густого тумана - его самолет не сразу смог приземлиться в аэропорту Канна. Из-за этого прибытие Буша на американское военное кладбище было отложено.

В праздничной церемонии примут участие королева Великобритании Елизавета II, британский премьер-министр Тони Блэр, канцлер Германии Герхард Шредер, который, так же как и Владимир Путин, впервые присутствует на этом мероприятии, премьер-министр Канады Пол Мартин и его австралийский коллега Джон Ховард.

Наследник британского престола принц Чарльз в субботу присутствовал на месте высадки британских и канадских десантников-парашютистов в нормандской деревне Ранвиль.

В Нормандии также был открыт памятник самому пожилому из оставшихся в живых британских участников операции, бригадиру Джеймсу Хиллу, которому сейчас 93 года.