Американские войска в ночь на четверг начали интенсивный артиллерийский обстрел города Неджеф, сообщает Reuters.
Находящиеся на месте событий журналисты сообщают, что в центральной части города разорвались как минимум пять снарядов. В среду американские военнослужащие и бронетехника заняли позиции около мавзолея имама Али, где уже несколько дней укрываются сторонники радикального шиитского лидера Муктады аль-Садра.
В ночь на четверг удар по позициям "Армии Махди" в Неджефе также нанесли тяжелые штурмовики AC-130 ВВС США. Они поразили несколько наземных целей. Телеканал "Аль-Джазира" сообщает, что в результате обстрела погибли как минимум три мирных жителя.
В среду один из наиболее влиятельных шиитских религиозных лидеров аятолла Али аль-Систани призвал всех иракцев "спасти священный город Неджеф от сожжения". Аль-Систани должен в ближайшее время вернуться в Ирак из Лондона, где ему была сделана операция на сердце.