Президент Франции Жак Ширак потребовал от министерства иностранных дел сделать все возможное для освобождения двух французских журналистов, взятых в заложники в Ираке, сообщает AP.
Ширак обратился к похитителям с напоминанием, что Франция выступала против военной операции в Ираке. Однако в своей речи не прокомментировал требование боевиков отменить запрет на ношение хиджабов во французских школах.
В телевизионном обращении, показанном в воскресенье вечером, Ширак заявил: "Франция всегда обеспечивала равенство, уважение и защиту свободы всех вероисповеданий. Эти принципы легли в основу и нашей политики в Ираке".
По словам Ширака, министр иностранных дел Франции Мишель Барнье (Michel Barnier) отправился в ближневосточный регион, чтобы координировать усилия по освобождению заложников. "Мы делаем все, что в наших силах, и продолжим делать все возможное для их освобождения в ближайшие часы или дни", - заявил Ширак.
В связи с похищением журналистов Жак Ширак отложил свой вылет в Сочи, где во вторник должна состояться его встреча с президентом России Владимиром Путиным и канцлером ФРГ Герхардом Шредером.
Корреспонденты Кристиан Кресно (Christian Chesnot) из Radio France Internationale (RFI) и Жорж Малбруно (Georges Malbrunot) из газеты Le Figaro были взяты в заложники боевиками радикальной группировки "Исламская армия в Ираке" несколько дней назад.
В субботу в эфире телеканала "Аль-Джазира" было показано обращение боевиков, в котором они потребовали от правительства Франции в течение 48 часов отменить запрет на ношение школьниками хиджабов (головные платки) в школах. По истечении срока ультиматума боевики угрожают казнить заложников.