Археологи из Пенсильванского университета обнаружили захоронение 36 мужчин и женщин, умерших насильственной смертью между 2150 и 1950 годами до нашей эры. Для Древнего Египта, где даже бедняков старались погребать с минимальными, но все же почестями, такая находка - большая редкость, сообщила британская газета Guardian.
Останки убитых были найдены под руинами храма эпохи Рамзеса II (XIV-XIII век до нашей эры) вблизи города Мендес (греческое название древнего города Джедет). Исследователи полагали, что это сооружение было построено на новом месте. Однако пробная траншея показала, что храм стоит на большой платформе из необожженного кирпича, датируемой эпохой заката Древнего Царства (XXIII-XX века до нашей эры). Сорокаметровая в ширину платформа была частью какого-то очень крупного сооружения, неоднократно перестраивавшегося на рубеже третьего и второго тысячелетий. Тела убитых привозили откуда-то извне и бросали прямо перед сооружением. Такая практика необычна для Древнего Египта, отметил Дональд Редфорд, один из крупнейших современных египтологов, канадец по происхождению.
Мендес хорошо известен как процветающий город конца Нового Царства. Своего пика город достиг в VI-IV веках до нашей эры. При первом правителе XXIX династии (398-380 до н.э.) город становился столицей Нижнего Египта.