Землетрясения, вопреки распространенному мнению, можно предсказывать, считает ученый из Национальной Беркелеевской лаборатории США. Геофизик Валерий Корнеев пришел к такому выводу, когда проанализировал слабые подземные толчки, которые предшествовали разрушительным катаклизмам в Калифорнии, пишет Science Blog.
Корнеев заметил, что за несколько месяцев до 7-балльного землетрясения 1989 года в Лома Приета и 6-балльного землетрясения 2004 года в Паркфилде случались пики "нормальной" сейсмической активности, а эпицентры толчков окружали будущий эпицентр. Скорее всего, так напряжения в земной коре "заявляли о себе" перед тем, как образовывался основной разлом.
Современные сейсмологические предсказания носят статистический характер. Основываясь на количестве уже случившихся землетрясений, специалисты определяют вероятность нового, но узнать, когда оно случится, при этом невозможно. Более точные расчеты основываются на анализе состояния литосферных плит, однако и эти оценки достаточно грубы.
Согласно Корнееву, непрерывный мониторинг сейсмической активности мог бы улучшить положение. При этом "микроземлетрясения" стоит определенным образом группировать в зависимости от того, где (по отношению к более серьезным толчкам) они происходят. Если "микроземлетрясений" на периферии некоторой зоны случается больше, чем ожидалось, это достаточный повод предупредить население о предстоящей опасности, считает он.
Известно, что сейсмологи регулярно сообщают о возможности повторных толчков там, где сильное землетрясение уже произошло. Так, например, весной этого года ольстерские ученые предсказали, что за цунами в Юго-Восточной Азии может последовать новый катаклизм, и менее чем через месяц их прогнозы оправдались.