Компания Israel Aerospace Industries (IAI) передала военному ведомству Колумбии первую партию модернизированных многоцелевых истребителей Kfir израильского производства, сообщает DefPro. Церемония с участием посла Колумбии в Израиле, высокопоставленных представителей колумбийских ВВС и министерства обороны Израиля состоялась на одном из предприятий IAI.
Израильская компания получила контракт на модернизацию 24 многоцелевых истребителей Kfir для ВВС Колумбии в 2007 году. Его стоимость, как ранее сообщали СМИ, составила более 200 миллионов долларов.
Самолеты получили новые многофункциональные РЛС ELTA, израильские ракеты Python 5 и Derby, а также другое усовершенствованное электронное оборудование и вооружение. Колумбийцы намерены использовать обновленные Kfir в качестве замены устаревших боевых машин.
ВВС Колумбии получили первые многоцелевые истребители израильского производства в конце 1970-х годов. Они нередко применялись для борьбы с партизанскими формированиями. При этом в ходе эксплуатации было потеряно две машины.
Отметим, что всего за более чем тридцать лет с момента начала серийного производства с конвейера сошло более 220 истребителей Kfir. Помимо Колумбии, они поставлялись Эквадору и Шри-Ланке. В 1980-е годы взятые в лизинг самолеты использовались ВМС и морской пехотой США в учебных целях. Сам Израиль отказался от их эксплуатации в 1996 году.