Кубинский лидер Фидель Кастро встретил свой 83-й день рождения в обществе президента Венесуэлы Уго Чавеса, сообщает Associated Press. Чавес рассказал, что специально приехал на Кубу 13 августа, чтобы поздравить Кастро с днем рождения.
В подарок кубинскому лидеру Чавес привез венесуэльские продукты - сардины и шоколад. Кроме того, Чавес преподнес Фиделю Кастро две картины - портреты национального героя Венесуэлы Франсиско де Миранды и национального героя Кубы Хосе Марти. В ответ, по словам Чавеса, Кастро поделился с ним праздничным тортом. Были на торте свечи, Чавес уточнять не стал.
В июле 2006 года Фидель Кастро перенес операцию на желудочно-кишечном тракте. Кубинские власти тщательно засекретили информацию о состоянии здоровья Фиделя Кастро, сообщая лишь, что он временно передал полномочия главы страны своему брату Раулю. Отсутствие официальных сообщений о здоровье Фиделя Кастро позволило ряду западных СМИ выдвинуть предположение о кончине кубинского лидера.
13 августа 2006 года Чавес стал первым лидером иностранного государства, посетившим Кастро в больнице после операции. На протяжении нескольких месяцев именно Чавес, регулярно приезжавший на Кубу, был основным источником новостей о здоровье Фиделя Кастро. Кубинские СМИ тогда лишь ограничивались публикацией фотографий выздоравливающего Фиделя, не уточняя, когда и где они были сделаны.