Армия Индии заключила с компанией Hindustan Aeronautics Limited контракт на поставку 20 многоцелевых вертолетов Cheetal, сообщает Deccan Herald. Сумма сделки составила 4,2 миллиарда рупий (77,4 миллиона долларов). Поставка вертолетов будет осуществляться на протяжении ближайших четырех лет. Кроме того, компания HAL будет заниматься подготовкой пилотов новых вертолетов и технического персонала.
Командование сухопутных войск Индии объявило о намерении приобрести 20 вертолетов Cheetal в 2010 году. Тогда сумма вероятной сделки оценивалась в пять миллиардов рупий.
В 2006 году заказ на вертолеты Cheetal разместили ВВС Индии. Они приобрели десять новых вертолетов, девять из которых уже переданы военным. Вертолеты Cheetal используются военными для транспортировки персонала, эвакуации, разведки и в поисково-спасательных операциях.
Вертолеты Cheetal представляют собой модернизированную версию Cheetah с новыми двигателями Turbomeca. Они способны совершать полеты на расстояние до 640 километров на высоте до семи тысяч метров. Продолжительность полета Cheetal составляет четыре часа. Новые машины оборудованы цифровой системой управления двигателем и цифровым бортовым радиоэлектронным оборудованием.