Украинские СМИ вечером 21 февраля сообщили о том, что президент страны Виктор Янукович вылетел в Харьков. Как пишет «Зеркало недели» со ссылкой на высокопоставленный источник в администрации президента, президент Украины покинул Киев вместе со спикером парламента Владимиром Рыбаком и главой президентской администрации Андреем Клюевым.
О том, что Янукович вылетел в Харьков, сообщает также издание «Хвиля» со ссылкой на свои источники в аэропорту Харькова. Кроме того, информацию об этом приводит в своем твиттере украинский журналист Мустафа Найем.
По информации «Зеркала недели», Янукович «с ограниченным кругом особо доверенной охраны» вылетел в Харьков из Киева в 22:40 по местному времени. Источник издания подчеркнул, что Янукович сомневается в решении Верховной Рады, ранее 21 февраля подписавшей закон о восстановлении в стране конституции 2004 года, которая ограничивает полномочия президента.
Издание «Хвиля», в свою очередь, сообщает, что в Харькове Янукович будет принимать участие в съезде «Украинского фронта», который организовывает губернатор Харькова Михаил Добкин. Также издание пишет, что еще несколько дней назад в Харьков и на юго-восток Украины были переведены части «Беркута» и армии.
Кроме того, издание «Главком» со ссылкой на источники в управлении госохраны вечером 21 февраля сообщает, что Янукович поручил своим подчиненным вывозить ценные вещи из президентской администрации и загородной резиденции в Межигорье.
Espreso TV, между тем, сообщает, что в Харькове на улицы вышли тысячи человек.
Накануне, 20 февраля, губернатор Харьковской области Михаил Добкин, неоднократно выступавший с критикой украинского протестного движения, предложил перенести в Харьков госучреждения Украины. «Киев как место управления государством себя уже исчерпал. Требуется ряд государственных институтов выносить за пределы границ города Киева. Харьков наиболее подготовлен к этому. Потому что, во-первых, мы в свое время были столицей. Во-вторых, здесь есть подходящие здания, сооружения. В-третьих, здесь есть достаточное количество людей, которые смогут работать в государственных органах», — заявил Добкин. С предложениями перенести столицу Украины из Киева в Харьков Добкин выступал и прежде.
Ранее, в начале февраля, Добкин участвовал в создании «Украинского фронта» — объединения, задачей которого является «очистка» Украины от «оккупантов». Членов этого объединения, в частности, направляли в Киев «для помощи в наведении порядка».
21 февраля власти Украины пошли на значительные уступки оппозиции. В частности, президент страны Виктор Янукович инициировал возвращение конституции образца 2004 года, которая расширяет полномочия парламента, а также объявил досрочные президентские выборы. Кроме того, Верховная Рада Украины приняла закон, исключающий уголовное преследование для участников массовых акций протеста, и проголосовала за освобождение бывшего премьер-министра страны Юлии Тимошенко.