Британская оборонная компания BAE Systems инвестировала в разработку гиперзвукового двигателя Sabre, который необходим для создания транспортного средства Skylon, способного доставить человека в любую точку земного шара за четыре часа. Правительство Великобритании также планирует вложиться в проект, сообщает BBC News.
BAE Systems купила 20 процентов акций предприятия Reaction Engines, занимающегося разработкой двигателя. Сумма сделки составила 32 миллиона долларов. Ожидается, что британское правительство инвестирует 93 миллиона долларов.
Согласно проекту, скорость нового транспортного средства в пять раз превысит скорость звука, а часть его траектории будет пролегать на околоземной орбите. По словам инженеров, главной трудностью при разработке Skylon является создание эффективной системы охлаждения для горячего воздуха.
Наземные испытания транспортного средства планируется завершить к 2020 году, а первый беспилотный полет с использованием двигателей намечен на 2025 год. Инженеры Reaction Engines при помощи нового двигателя надеются составить конкуренцию компаниям Blue Origin и Virgin Galactic, разрабатывающим собственные транспортные средства.