Ожидаемого западными СМИ российского вторжения не произошло в ночь на 16 февраля. По информации Politico, именно эту дату президент США Джо Байден назвал днем предполагаемого наступления. Британские издания The Mirror и The Sun пошли дальше и с уверенностью высказались не только о дне, но и времени атаки российских войск — 4:00 по мск (3:00 по киевскому времени) 16 февраля.
Узнайте больше в полной версии ➞Однако эти прогнозы не оправдались — российские войска продолжили отходить в места постоянной дислокаций, командование анонсировало завершение совместных учений с белорусскими вооруженными силами.
После этого The Sun отредактировала статью о российском вторжении, заявив, что ночь прошла без происшествий. Отсутствие вторжение признала и The Mirror. В свою очередь, западные политики начали делать новые прогнозы относительно «российской агрессии».
В эфире телеканала Sky News министр обороны Великобритании Бен Уоллес заявил, что предположения о датах российского вторжения на Украину неконструктивны.
Постоянный представитель США при ООН Линда Томас-Гринфилд заявила, что Россия может так и не напасть на Украину. Но даже отказавшись от этих планов, Кремль, по ее словам, продолжит угрожать суверенитету Украины — до тех пор, пока не будет найдено дипломатическое решение.
В официальном докладе Службы внешней разведки Эстонии дата вторжения Вооруженных сил (ВС) России на Украину была перенесена на вторую половину февраля. «После достижения военной готовности для начала операции потребуется только политическое решение», — отмечается в докладе.
В ведомстве также подчеркнули, что война на Украине «не представляет непосредственной военной угрозы для Эстонии или НАТО». В то же время там выразили опасение из-за возможного усиления политического и военного давления России на прибалтийские страны, если Москва добьется дипломатического или военного успеха в отношении Киева.
Ранним утром, в час предполагаемого наступления, постоянный представитель России при Евросоюзе (ЕС) Владимир Чижов опроверг сообщения о возможном вторжении России на Украину 16 февраля.
Официальный представитель Кремля Дмитрий Песков заявил, что никаких изменений в работе Кремля из-за сообщений западных СМИ о якобы готовившемся ночью 16 февраля нападении на Украину не было. По его словам, сотрудники администрации президента этой ночью спокойно спали, а утром «спокойно и по-деловому» приступили к работе.
Жители Донецка рассказали корреспонденту «Ленты.ру», что в ночь на 16 февраля они спокойно спали, так как не верили в сообщения о возможном начале боевых действий. Опрошенные сходятся во мнении, что за восемь лет, прошедших с начала боевых действий, «устали бояться», поэтому стараются не рассуждать об итогах нынешней эскалации и «просто жить».