Ученые из Университета Кертина в Австралии изучили рентгеновскую двойную систему Swift J1727.8-1613 и обнаружили релятивистский джет — струю плазмы, двигающуюся с околосветовой скоростью. Результаты исследования опубликованы на сервере препринтов arXiv.
В рентгеновских двойных системах обычная звезда или белый карлик передают массу на компактный объект, который может быть нейтронной звездой или черной дырой. Эти системы подразделяются на рентгеновские двойные малой массы (LMXB) и рентгеновские двойные большой массы (HMXB) в зависимости от параметров звезды-донора.
Swift J1727.8-1613, располагающаяся на расстоянии 8800 световых лет, является системой с маломассивной черной дырой и была обнаружена в августе 2023 года. Донором является звезда спектрального класса К (оранжевая), а орбитальный период системы составляет примерно 7,6 часа.
Новые наблюдения были проведены с помощью радиоинтерферометров Very Long Baseline Array (VLBA) и Long Baseline Array (LBA). Было подтверждено существование яркого, сильно вытянутого джета, ориентированного в направлении север-юг.
Длина непрерывного джета составляет около 40 угловых миллисекунд (mas), что эквивалентно 95-160 астрономическим единицам. Струя простирается на 30 mas на юг и 10 mas на север от ядра системы, что делает ее, вероятно, самой протяженной структурой такого рода в рентгеновских двойных системах из обнаруженных на данный момент
Ученые также определили скорость джета (0,27 от скорости света) и его наклон (не более 74 градусов). Они предположили, что обнаруженный отдельный узел джета может быть результатом нисходящей внутренней ударной волны или взаимодействия джета с межзвездной средой.