Ученые обнаружили, что некоторые животные обладают естественной устойчивостью к раку, несмотря на факторы, которые у людей связаны с повышенным риском заболевания. Исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что птицы, несмотря на высокий уровень сахара в крови и долгую продолжительность жизни, реже страдают онкологическими заболеваниями, чем млекопитающие и рептилии.
Анализ данных о 273 видах позвоночных выявил неожиданные закономерности. Птицы оказались исключением из общего правила, согласно которому высокий уровень глюкозы в крови повышает вероятность развития рака. Ученые предполагают, что у них выработались уникальные механизмы защиты — например, особый метаболизм, ускоренная регенерация клеток или механизмы подавления злокачественных мутаций.
Кроме того, исследование показало, что у плотоядных животных, питающихся другими позвоночными, риск возникновения опухолей выше, чем у травоядных. Одной из возможных причин ученые называют накопление вредных соединений в пищевой цепи. Еще одной закономерностью стало повышенное число случаев рака у домашних животных по сравнению с их дикими сородичами. Это может быть связано со снижением генетического разнообразия и ослаблением естественного отбора.
Исследователи считают, что понимание природных механизмов защиты от рака поможет разработать новые методы профилактики и лечения болезни у человека. В дальнейших работах они планируют изучить, какие именно биологические процессы позволяют птицам сопротивляться развитию опухолей и могут ли эти механизмы быть использованы в медицине.