Жители Фолклендских островов проголосовали на референдуме за то, чтобы остаться в составе Соединенного Королевства. Этот архипелаг, расположенный в Южной Атлантике, и еще 13 «заморских территорий» являются остатками некогда самой могущественной колониальной империи. На части этих территорий даже нет постоянного населения, а большинство из них представляют собой небольшие тропические острова, правда, занимающие стратегические позиции в мировом океане.
Карта Британской империи в 1886 году.
Изображение: Wikipedia.org
К 30-м годам XX века Британская империя достигла своего максимального размаха. Ее площадь достигала 41,2 миллиона квадратных километров (для сравнения площадь СССР была 22,4 миллиона «квадратов»). В империи проживала почти четверть населения планеты — 480 миллионов человек.
Фолклендские острова
Фото: Rex Features / FOTODOM.RU
Фолкленды расположены в Южной Атлантике. На площади в 12,2 тысячи квадратных километров проживают всего 2841 человек — большинство из них в столице Стэнли.
Фолклендские острова
Фото: Rex Features / FOTODOM.RU
Местное население занимается овцеводством и рыболовством. На прилегающем шельфе предполагают нахождение крупных запасов нефти. Этот фактор стал причиной обострения территориального спора между Великобританией и Аргентиной, которая также выдвигает претензии на обладание островами.
Британские Виргинские острова
Фото: Michael Friedel / Rex Features / FOTODOM.RU
Британские Виргинские острова занимают восточную часть одноименного архипелага в Карибском море. Были захвачены англичанами в конце XVII века. На площади в 153 квадратных километра проживают 25 тысяч человек.
Британские Виргинские острова
Фото: Rex Features / FOTODOM.RU
Основу экономики составляет туризм. Здесь же производят ром и открыта офшорная зона. В качестве валюты используется американский доллар.
Остров Святой Елены
Фото: Sutton Hibbert / Rex Features / FOTODOM.RU
Вместе с островом Вознесения и архипелагом Тристан-да-Кунья остров Святой Елены составляет отдельную заморскую территорию площадью 420 квадратных километров и с населением 7,5 тысячи человек. Колония, расположенная на полпути между Африкой и Южной Америкой, существует исключительно за счет финансовой помощи метрополии.
Бермудские острова
Фото: Rex Features / FOTODOM.RU
Острова в северной Атлантике являются популярной офшорной зоной. Площадь — 53 квадратных километра, население — 65 тысяч человек.
Бермудские острова
Фото: Rex Features / FOTODOM.RU
Острова заселили в 1609 году колонисты, которые направлялись в английскую колонию Виргинию в Северной Америке, но потерпели кораблекрушение. Благодаря льготному налогообложению Бермуды являются крупным финансовым центром.
Каймановы острова
Фото: ucci.edu.ky
Эти острова, расположенные в Карибском море, являются одним из крупнейших офшорных и туристических регионов. На них проживают почти 55 тысяч человек, имеющих среднедушевой доход в 50 тысяч долларов в год. Острова часто оказываются на пути разрушительных ураганов, во время которых население вынуждено скрываться в убежищах.
Острова Теркс и Кайкос
Фото: Michael Friedel / Rex Features / FOTODOM.RU
430 квадратных километров коралловой суши с населением более 30 тысяч человек расположены к юго-востоку от Багамских островов. Были заселены в XVII поселенцами с Бермуд. Три столпа местной экономики: туризм, офшоры и рыболовство.
Питкэрн
Фото: AP
Питкэрн — единственная британская колония в Тихом океане. Ее население составляет всего 48 человек. Это потомки моряков с мятежного «Баунти» и привезенных ими с собою таитянок. Остров известен питкэрнским долларом — местной валютой, очень ценимой нумизматами.
Ангилья
Фото: Michael Friedel / Rex Features / FOTODOM.RU
Ангилья — еще один британский осколок в Карибском море. 15 тысяч ее жителей занимаются в основном обслуживанием туристов, ловлей омаров и выгонкой рома.
Южные Сандвичевы острова
Фото: Rex Features / FOTODOM.RU
Южная Георгия и Южные Сандвичевы острова в субантарктических водах Южной Атлантики. Постоянно там проживают около 30 человек — метеорологи и военные.
Южная Георгия
Фото: Rex Features / FOTODOM.RU
Основной доход колония получает от выдачи лицензий на вылов рыбы в ее экономической зоне. Кроме того, там выпускают марки и монеты.
Антарктика
Фото: Alister Doyle / Reuters
Британская антарктическая территория, столицей которой является научная база Ротера, занимает сектор Антарктиды площадью более 1,7 миллиона квадратных километров. Летом (по меркам южного полушария) население колонии вырастает до нескольких тысяч человек за счет полярников и туристов.
Антарктика
Фото: Alister Doyle / Reuters
По международному Договору об Антарктиде 1961 года, территории к югу от 60-й южной широты запрещено использовать в военных целях, а также для добычи полезных ископаемых.
Гибралтар
Фото: Jon Nazca / Reuters
Самая маленькая британская колония занимает стратегически важное положение на крайнем юге Испании, контролируя проход в Средиземное море из Атлантического океана. На Скале, как ее называют британцы, проживают почти 30 тысяч человек, а также находятся военные базы.
Архипелаг Чагос
Reuters
Британская территория в Индийском океане служит исключительно военным целям. Четыре тысячи человек населения составляют персонал совместной британской и американской базы на атолле Диего-Гарсия.
Монтсеррат
Reuters
Крошечный карибский остров Монтсеррат в 1995 году пережил катастрофическое извержение вулкана, который уничтожил его столицу Плимут. Большинство жителей покинуло остров, и в 2012 году там проживало всего около 5 тысяч человек.
Британские колонии в XXI веке
Изображение: Wikipedia.org
Спустя менее чем столетие после распада империи площадь и население британских колоний сократились на три порядка. Под управлением короны остались лишь 18 тысяч квадратных километров, на которых проживают 260 тысяч человек.