Поклонники хоккея четыре года ждали главный международный турнир — Олимпийские игры в Пекине. Болельщики рассчитывали увидеть сражение сильнейших игроков мира, но Национальная хоккейная лига (НХЛ) за несколько недель до старта соревнований отказалась отпускать спортсменов в Китай, сославшись на ухудшение эпидемиологической обстановки. В связи с этим шансы россиян на золото взлетели до небес. «Лента.ру» — подробнее о том, кто и что может помешать национальной команде ну пути к высшей ступени пьедестала.
Снова без НХЛ
Четыре года назад в преддверии зимних Игр в Пхенчхане все жили в счастливом допандемийном мире, однако и тогда НХЛ нашла предлог, чтобы не пустить хоккеистов на Олимпиаду. Организации не удалось договориться с Международным олимпийским комитетом (МОК) и Международной федерацией хоккея (IIHF) по деньгам. Лига хотела получить гарантии внушительных страховых выплат в случае получения игроками НХЛ травм, но соглашение достигнуто не было, и Олимпиада в Пхенчхане осталась без сильнейших хоккеистов планеты.
Спустя четыре года финансовый вопрос удалось уладить, а в сентябре 2021-го НХЛ объявила, что составила календарь на сезон с учетом паузы на Олимпиаду. Болельщики и многие игроки североамериканской лиги были счастливы, однако радость длилась недолго. В декабре НХЛ воспользовалась пунктом договора, который позволял в любой момент дать заднюю в случае ухудшения эпидемиологической обстановки. Ситуация действительно обострилась, мир накрыл новый штамм коронавируса, а ежедневный прирост заболевших в США начал измеряться миллионами. Так что нхловцы второй раз подряд остались без Игр.
Произошедшее наверняка стало личной трагедией для Александра Овечкина и Евгения Малкина
Они при любой возможности с радостью приезжали в сборную на чемпионаты мира, но так и не смогли завоевать ни одной олимпийской медали в карьере. Через четыре года суперзвездам НХЛ будет в районе 40 лет, оба теоретически могут добраться до Игр-2026 в Италии, но сделать это будет очень тяжело. Особенно обидно, что Овечкин сейчас проводит едва ли не лучший сезон в карьере, а Малкин как раз успел восстановиться после тяжелой травмы и набирает очки почти в каждом матче.
Тренерское решение
Незадолго до начала Олимпиады сборная России получила нового тренера в лице Алексея Жамнова, причем назначение не обошлось без скандала. Сначала глава ФХР Владислав Третьяк объявил о том, что команду к победе снова поведет Олег Знарок, однако через несколько дней был вынужден забрать слова назад. По слухам, далеко не все в федерации выступали за возвращение специалиста, в итоге было принято решение остановиться на компромиссном варианте. Главным тренером назначили не имеющего опыта самостоятельной работы Жамнова, в штаб вошли бывшие звезды НХЛ Евгений Набоков и Сергей Гончар, а также главный тренер ЦСКА Сергей Федоров и тренер московского «Динамо» Алексей Кудашов.
Назначение Жамнова было воспринято болельщиками неоднозначно, и критика только усилилась после объявления состава на Игры. Специалисту досталось за преобладание в списке вызванных на Олимпиаду хоккеистов ЦСКА, а также за отсутствие даже в запасе лидера СКА Антона Бурдасова и попадание в резервный состав его одноклубника Андрея Кузьменко, который занимает второе место в списке лучших бомбардиров сезона Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Даже в расширенном списке не оказалось MVP прошлого Кубка Гагарина Сергея Толчинского («Авангард»), а также одного из лучших снайперов нынешнего сезона КХЛ Никиты Тертышного («Трактор»).
Однако и без вышеупомянутых хоккеистов сборная России выглядит очень грозно. В ее составе семь олимпийских чемпионов Пхенчхана, суперзвезды российского хоккея в лицах Никиты Гусева, Вадима Шипачева и Вячеслава Войнова, а также множество лидеров клубов КХЛ — лиги, которая объективно уступает по силе только НХЛ. Кроме того, отсутствие на турнире сильнейших хоккеистов мира нивелировало превосходство других сборных над россиянами по подбору игроков в защите и центре нападения.
Все хоккеисты нашей сборной — большие мастера, игроки элитного уровня, им по силам добиться самых высоких результатов. На игроках, и особенно на тренерах, лежит очень большая ответственность. Команда едет в Пекин в статусе действующего олимпийского чемпиона, сборная обязана защитить титул. Других задач быть не может
Россиянам на групповом этапе предстоит встретиться со Швейцарией (9 февраля), Данией (11 февраля) и Чехией (12 февраля). По его итогам никто не вылетит: победители трех квартетов и лучшая команда из тех, что займет второе место, напрямую попадут в четвертьфинал. Остальные за выход в эту стадию поспорят между собой.
Соперники
Букмекеры предсказуемо считают сборную России безоговорочным фаворитом олимпийского турнира. До его начала на победу команды Жамнова в среднем принимают ставки с коэффициентом 2,5. Другими словами, вероятность триумфа россиян оценивается 40 процентами. С одной стороны, это не так уж и много, с другой — ставки на остальные команды принимают с гораздо более крупными коэффициентами.
В числе основных конкурентов россиян практически на равных фигурируют скандинавские гиганты — Швеция и Финляндия
Примечательно, что последние никогда в истории не выигрывали Олимпиаду, а шведы последний раз завоевывали золото на Играх-2006. Грозные канадцы, которые были триумфаторами двух последних олимпийских Игр с присутствием игроков НХЛ, по мнению букмекеров, находятся лишь на четвертой позиции среди фаворитов. За ними следуют команды Чехии и США.
Главным конкурентом сборной России видится финская сборная. В команде аж 18 человек из КХЛ, которые не только в своих клубах, но и во всей лиге находятся не на последних ролях: Нико Оямяки из «Витязя» уверенно возглавляет снайперскую гонку, его одноклубник Миро Аалтонен занимает четвертую строчку в списке лучших бомбардиров, а голкипер «Сибири» Харри Сятери расположился на шестом месте по проценту отраженных бросков. В составе финнов также хватает игроков с серьезным нхловским бэкграундом, а руководит сборной опытнейший Юкка Ялонен, который дважды приводил команду к победам на чемпионатах мира, а также завоевывал с ней бронзу Игр-2010 в Ванкувере.
Претендовать на самые высокие места в Пекине будут и шведы. У них в составе всего восемь представителей КХЛ, среди которых один из лучших голкиперов лиги Ларс Юханссон из СКА. В остальном ростер очень ровный, без явных звезд, но с кучей опытных игроков. Руководить коллективом будет выступавший в НХЛ Юхан Гарпенлев, который имеет не очень богатый тренерский опыт. В сборной Швеции он с 2019 года, именно там специалист дебютировал в качестве главного тренера.
Канадцы перед стартом турнира лишились главного тренера. Клод Жюльен на тренировке упал на лед, сломал ребра и будет вынужден пропустить Олимпиаду. Его заменит Джереми Коллитон, которому придется руководить не самым квалифицированным и юным коллективом. Помимо девяти представителей КХЛ у канадцев выступят игроки из европейских чемпионатов, АХЛ и студенческой лиги. Особое внимание на себя обращает фигура 37-летнего Эрика Стаала. Он входит в число 29 членов «тройного золотого клуба» (хоккеисты, выигрывавшие Кубок Стэнли, Олимпиаду и чемпионат мира). Конечно, присутствие такого мастера должно добавить уверенности остальным канадцам, однако сам Стаал не выходил на лед в официальных матчах с июля прошлого года. Сложно предположить, в какой он находится форме.
Еще более темной лошадкой турнира, чем Стаал, является сборная США. Команда везет на турнир сразу 15 представителей студенческой лиги, рассчитывая, по-видимому, повторить знаменитое «чудо на льду». Под таким названием в историю вошла встреча США против звездной сборной СССР на Играх-1980 в Лейк-Плэсиде. Тогда американская команда, составленная из студентов, победила «Красную машину» и впоследствии взяла золото. Сейчас повторить этот трюк американцам будет очень тяжело.
Взгляд в историю
На Играх-2018 в Пхенчхане сборная России стартовала с сенсационного поражения от словаков, но затем набрала ход и одержала пять побед подряд. Были повержены Словения, США, Норвегия, Чехия, а в решающем матче — Германия. Понервничать пришлось даже в матче с немцами: россияне в последний момент перевели игру в овертайм, где вырвали победу — 4:3.
Золото в Пхенчхане стало первым для сборной за всю ее историю, до этого россияне брали серебро в 1998-м и бронзу в 2002-м. Кроме того, победу на Олимпиаде-1992 одержала Объединенная команда СНГ. В советский же период сборной СССР на зимних Играх не было равных. Команда начала принимать участие в турнире с 1956 года, до распада Союза семь раз из девяти возможных завоевывала золото. Лишь дважды победа досталась хоккеистам из США. Справедливости ради, стоит уточнить, что хоккеисты из НХЛ ни разу не принимали участие в этих соревнованиях. Сильнейшая лига мира была представлена на Играх лишь с 1998 по 2014 год.
Больше всех олимпийских медалей в составе сборной СССР по хоккею выиграл нынешний президент ФХР Владислав Третьяк
На его счету три золота и одно серебро. Великий вратарь должен был стать четырехкратным победителем Игр, но из-за «чуда на льду» в 1980-м остался с серебром. По три медали высшего достоинства также имеют защитники Александр Рагулин и Виталий Давыдов.
***
Сборная России по хоккею окажется в Пекине в незавидной ситуации. В случае победы игроков вряд ли будут носить на руках, их ждут постоянные напоминания о том, что на Олимпиаду не приехали представители НХЛ. Если же медалей, причем обязательно золотых, добыть не удастся, «Красную машину» смешают с грязью.
У нас отношение к сборной странное. 50 процентов болельщиков ждут победы. Остальные 50 процентов ждут провала. Если не будет победы, первые присоединятся ко вторым, и все сольются в едином порыве хейта
Разумеется, россиянам по силам защитить звание олимпийских чемпионов. Главное, чтобы в ход соревнований как можно меньше вмешивался коронавирус. Нестабильная эпидемиологическая ситуация способна кардинально поменять расклад сил как в отдельно взятом матче, так и во всем турнире.