Генерал армии Александр Васильевич Горбатов — один из наиболее выдающихся советских полководцев времен Великой Отечественной войны. Прошедший через горнило Первой мировой и гражданской войн, не сломленный в застенках НКВД, военачальник с чувством собственного достоинства, который воевал по-суворовски не числом, а умением, заслужил уважение маршалов Георгия Жукова, Александра Василевского, Константина Рокоссовского, а также Верховного главнокомандующего Иосифа Сталина. После войны Горбатов командовал Воздушно-десантными войсками СССР, заложив начало модернизации ВДВ, которую продолжил затем генерал Василий Маргелов. «Лента.ру» рассказывает о боевом пути генерала Горбатова.
Ранние годы
Будущий полководец родился 21 марта (по новому стилю) 1891 года в деревне Пахотино Шуйского уезда Владимирской области (ныне Палехский район Ивановской области) в многодетной крестьянской семье Василия Алексеевича Горбатова и его жены Ксении Акакиевны.
Мальчик получил начальное образование в трехклассной сельской школе в деревне Харитоново, после чего работал в сельском хозяйстве, помогал отцу в выделке овчин, трудился в обувной лавке в Шуе. В 1907 году товарищ старшего сына хозяина лавки студент Рубачев, видя, что Саше постоянно приходится носить взрослым водку, взял с юноши слово, что тот никогда не будет пить, курить и сквернословить.
Горбатов вспоминал:
Эта мальчишеская клятва сыграла большую роль в моей дальнейшей жизни. Сколько встречалось людей, насмехавшихся над моим воздержанием от водки и табака! Называли меня и больным, и старообрядцем — насмешки не действовали. Встречалось и начальство, которое приказывало пить, но я и тут оставался твердым. Были испытания и потрудней: я пережил немало тяжелого, но никогда не приходило ко мне желание забыться в водке
Начало военной службы
В октябре 1912 года Александр был призван в армию, начав свою службу в 17-м гусарском Черниговском Его Императорского Высочества великого князя Михаила Александровича полку.
Молодой солдат уже с первого года службы стал считаться одним из лучших стрелков, всаживая в мишень 38 пуль из 40, его часто ставили в пример сослуживцам за смекалку и стремление на учениях обмануть условного противника.
Кавалерист 17-го гусарского полка Александр Горбатов. 1914 год
Фото: РИА Новости
В составе полка с 1914 года Горбатов участвовал в сражениях Первой мировой войны, за храбрость был награжден двумя Георгиевскими крестами и двумя Георгиевскими медалями, произведен в чин старшего унтер-офицера.
После Февральской революции 1917 года, когда начальство стало выборным, Горбатова избрали в полковой комитет, а в марте 1918-го дивизию расформировали, распустив солдат царской армии по домам. Старший унтер-офицер вернулся на малую родину, в августе 1919-го вступив добровольцем в ряды Красной армии.
В рядах Красной армии
Начав службу в РККА красноармейцем, Горбатов быстро выдвинулся в боях против деникинцев и петлюровцев, командуя взводом, потом эскадроном, а во время войны с Польшей в 1920-м — полком и отдельной Башкирской кавалерийской бригадой.
Проявил себя не только грамотным командиром, но и отменным бойцом. В одном из боев, прикрывая отход своих подчиненных, Горбатов подвергся атаке противника.
В своих воспоминаниях военачальник писал:
Передняя группа петлюровцев, состоявшая из офицеров на лучших конях, вероятно, догадываясь, что я какой-то командир, и полагая, что мой конь уже выдохся, направилась ко мне. Их было пять человек. У троих на плечах красовались красные башлыки с золотой обшивкой. Как только они приблизились, я сделал пять выстрелов. Трое упали с лошадей, а их облегченные кони продолжали скакать и присоединились к нам
После окончания гражданской войны, в 1921-м Горбатов был назначен командиром 7-го Черниговского Червонного казачества кавалерийского полка, который по иронии судьбы располагался в казармах гусарского полка, в котором военачальник начинал свою службу.
Осенью 1925-го Горбатова направили на кавалерийские курсы усовершенствования командного состава в Новочеркасске, с 1928 года он командовал кавалерийской бригадой в 3-й кавалерийской дивизии.
В 1930 году командир бригады был послан на учебу в Москву на десятинедельные Высшие академические курсы.
Командир 4-й Туркменской горно-кавалерийской дивизии Александр Горбатов (в первом ряду третий слева) с командным составом соединения. 1933 год
Изображение: Горбатов Александр. «Годы и войны. Записки командарма. 1941-1945»
С января 1933 по май 1936-го Горбатов командовал 4-й Туркменской горно-кавалерийской дивизией в Среднеазиатском военном округе. С введением в Красной армии персональных воинских званий 26 ноября 1935 года ему было присвоено звание комбрига.
В мае 1936-го Горбатов был назначен командиром 2-й кавалерийской дивизии 7-го кавалерийского корпуса в Киевском военном округе.
Арест и отправка на Колыму
С началом Большого террора в армии в сентябре 1937 года военачальник был отстранен от должности по обвинению в связях с «врагами народа», затем назначен заместителем командира 6-го кавалерийского корпуса. В октябре 1938-го был уволен из рядов РККА и в ночь на 22 октября 1938 года в Москве арестован НКВД. Содержался вначале в Лубянской, а затем в Лефортовской тюрьмах. На допросах подвергался избиениям и пыткам, но виновным себя так и не признал.
В своих мемуарах генерал описывал тактику следователей НКВД: «Допросов с пристрастием было пять с промежутком двое-трое суток; иногда я возвращался в камеру на носилках. Затем дней двадцать мне давали отдышаться».
Горбатов вспоминал:
Кроме следователя, в допросах принимали участие два дюжих палача. И сейчас в моих ушах, когда меня, обессилевшего и окровавленного, уносили, звучит зловеще шипящий голос Столбунского: «Подпишешь, подпишешь!» Выдержал я эту муку и во время второго круга допросов. Но когда началась третья серия допросов, как хотелось мне скорее умереть! Но лучше умру, чем оклевещу себя, а тем более других
8 мая 1939 года Горбатов получил 15 лет лишения свободы и 5 лет поражения в правах по обвинению в контрреволюционной деятельности. Отбывал наказание в исправительно-трудовом лагере НКВД на Колыме, где от истощения и недоедания заболел цингой.
После пересмотра дела в марте 1941 года военачальник был освобожден, восстановлен в рядах Красной армии и направлен на лечение в санаторий, в апреле 1941-го назначен заместителем командира 25-го стрелкового корпуса.
Великая Отечественная война
После начала Великой Отечественной войны корпус был переброшен на Западный фронт, в Белоруссию, где для Красной армии создалась особенно угрожающая ситуация.
Горбатов писал:
Меня до пота прошибли мои прежние опасения: как же мы будем воевать, лишившись стольких опытных командиров еще до войны? Это, несомненно, была, по меньшей мере, одна из главных причин наших неудач, хотя о ней не говорили или представляли дело так, будто 1937- 1938 годы, очистив армию от «изменников», увеличили ее мощь
В условиях натиска вермахта на Витебском направлении командир 25-го стрелкового корпуса генерал-майор Сергей Честохвалов фактически устранился от руководства войсками, а 16 июля 1941 года пропал без вести.
Отрезанный от штаба корпуса комбриг Горбатов подчинял себе отступающие в панике части, приводил их в порядок и ставил боевые задачи. Узнав, что главнокомандующий Западным направлением маршал Советского Союза Семен Тимошенко находится недалеко от города Ярцево, Горбатов явился с докладом и получил задачу оборонять данный населенный пункт.
Горбатов четыре дня удерживал Ярцево, а 22 июля в бою получил ранение в ногу, после чего был отправлен на лечение в Москву. После выздоровления комбрига зачислили слушателем Курсов для высшего командного состава, однако он рвался воевать. 1 октября был назначен командиром 226-й стрелковой дивизии на Юго-Западном фронте, который возглавил Тимошенко.
Маршал Советского Союза Семен Тимошенко (в центре), маршал авиации Григорий Ворожейкин (справа) и командующий артиллерией 3-го Украинского фронта генерал-полковник Митрофан Неделин (слева) на разрушенной улице Будапешта, февраль 1945 года
Фото: РИА Новости
На этой должности неуемный и энергичный Горбатов во главе сформированных из добровольцев своей дивизии подразделений предпринял ряд дерзких рейдов в тыл врага, громя по ночам немецкие гарнизоны. 25 декабря 1941 года военачальнику было присвоено звание генерал-майора.
После разгрома вермахта под Москвой, освобождения Ростова-на-Дону на юге и Тихвина на севере страны 10 января 1942 года Ставка Верховного главнокомандования отдала приказ Красной армии о наступлении на всех фронтах, чтобы не дать немцам передышки. Это решение вылилось в тяжелые наступательные бои.
Конфликт с генералом Москаленко
Горбатова злило и возмущало, что вышестоящее командование решает за него, когда и где ему наступать. Он отмечал: «Особо непонятными для меня были настойчивые приказы — несмотря на неуспех, наступать повторно, при этом из одного и того же исходного положения, в одном и том же направлении несколько дней подряд, наступать, не принимая в расчет, что противник уже усилил этот участок».
Полководец писал:
Я всегда предпочитал активные действия, но избегал безрезультатных потерь людей. Я всегда лично следил за ходом боя и, когда видел, что наступление не сулит успеха, не кричал: «Давай, давай!» — а приказывал переходить к обороне, используя, как правило, выгодную и сухую местность, имеющую хороший обзор и обстрел
У военачальника не сложились отношения с командующим 38-й армией генерал-майором Кириллом Москаленко, который не только приказывал наступать с одних и тех же направлений, но и допускал при этом грубый тон и оскорбления.
Командующий войсками Московского военного округа генерал Кирилл Москаленко, 17 февраля 1954 года
Фото: Владимир Савостьянов / ТАСС
Выведенный из себя хамским поведением начальника, в марте 1942-го Горбатов добился аудиенции у Тимошенко, где заявил, указывая на Москаленко: «Это не командарм, это бесплатное приложение к армии, бесструнная балалайка!»
После чего рассказал Военному совету фронта о бесцельных и беспрерывных атаках на одни и те же деревни в течение более двух недель — при больших потерях. Внимательно выслушав Горбатова, Тимошенко обратился к Москаленко: «Я же вас предупреждал, что грубость ваша недопустима, но вы, как видно, не сделали нужного вывода. Надо с этим кончать».
Участие в Сталинградском сражении
Генерал Сергей Иванов, который в те дни познакомился с Горбатовым, позднее вспоминал:
Это был замечательный по военной одаренности, своеобычности, оригинальности тактического мышления военачальник. Его непоколебимая честность, прямота суждений, смелость и боевая предприимчивость сделались впоследствии легендарными. Особенно привлекало в нем то, что лицом и осанкой он был похож в какой-то мере на своего великого тезку — А. В. Суворова. Во всяком случае, когда я встречался с ним, у меня всегда ненароком возникала такая мысль
В июне 1942-го Горбатов был назначен инспектором кавалерии Юго-Западного фронта, вскоре переименованного в Сталинградский.
Горбатов, который не любил канцелярской писанины, безо всякого энтузиазма встретил новое назначение: «В коннице я прослужил двадцать восемь лет, этот род войск любил больше, чем какой-либо другой. Но с появлением авиации и танков, еще начиная с 1935 года, у меня появилось сомнение в роли, которую конница сыграет в будущей войне, особенно на Западном театре. Первый год войны подтвердил мою мысль. Три месяца мучился я в этой должности, отыскивая себе и здесь по возможности интересную работу».
Начальник Генерального штаба Красной армии и представитель Ставки на Сталинградском фронте маршал Советского Союза Александр Василевский после войны вспоминал свое знакомство с Горбатовым в конце августа 1942-го: «В помещение стремительно вошел высокий генерал в кавалерийской форме. Правильные черты лица, проницательный взгляд голубых глаз, безукоризненная выправка, четкость, с которой он доложил о себе, — все это тотчас же расположило меня к прибывшему».
Василевский отмечал:
Его просьба, высказанная просто, но очень энергично, окончательно покорила меня. Перед нами был инспектор кавалерии фронта генерал-майор А. В. Горбатов. Конницы под Сталинградом было мало, и Александр Васильевич просил, чтобы ему поручили какое-нибудь серьезное боевое дело. Сидеть сложа руки на левом берегу Волги, когда обстановка стала угрожающей, он не мог
Одним из первых заданий для Горбатова стало отражение прорыва немецких танков через средний обвод Сталинградской обороны, в ходе которого советские зенитчики вели огонь прямой наводкой по вражеским бронемашинам.
В октябре 1942 года Горбатов был направлен в 24-ю армию заместителем командующего. В апреле 1943-го военачальник возглавил 20-й стрелковый корпус, 26 апреля 1943 года ему было присвоено звание генерал-лейтенанта.
Освобождение города Орел
С июня 1943-го и до конца войны Горбатов командовал 3-й армией. До этого армия полтора года участвовала в оборонительных боях, считалась слабой и в развернувшейся летом 1943 года битве на Курской дуге ей отводилась второстепенная роль в планируемом наступлении Брянского фронта. Главный удар на орловском направлении должна была нанести 63-я армия генерал-лейтенанта Владимира Колпакчи.
На совещании с участием представителя Ставки маршала Советского Союза Георгия Жукова Горбатов выразил сомнение в том, что одной 63-й армии удастся пробить немецкую оборону и предложил наступать также и 3-й армией, чтобы отвлечь внимание противника и, зайдя к врагу в тыл, облегчить выполнение задачи войскам Колпакчи. Кроме того, полководец подчеркнул, что вводить танковые соединения в прорыв лучше в полосе его армии, где меньше противотанковых препятствий.
Командующий 1-м Белорусским фронтом маршал Советского Союза Георгий Жуков накануне Берлинской наступательной операции. 1945 год
Фото: Анатолий Морозов / РИА Новости
В итоге именно армия Горбатова сыграла главную роль в освобождении Орла, в честь взятия которого (вместе с Белгородом) 5 августа 1943 года в Москве впервые за войну был дан торжественный салют.
Жуков отмечал:
В составе Брянского фронта наиболее энергично наступала 3-я армия под командованием генерала А. В. Горбатова, который на протяжении всей войны превосходно справлялся с ролью командующего армией. И можно сказать: он вполне мог бы успешно справиться и с командованием фронтом. Но за его прямоту, за резкость суждений он не нравился высшему руководству. Особенно против него был настроен Берия, который абсолютно незаслуженно продержал его в тюрьме несколько лет
Бригада военных корреспондентов, состоявшая из московских писателей и поэтов, приехавшая в Орел, встретилась с его освободителем. Писатель Константин Симонов назвал Александра Горбатова «человеком своеобычным, суровым и откровенным».
Поэт Борис Пастернак писал: «Ум и задушевность избавляют генерала Горбатова от малейшей тени какой бы то ни было рисовки. Он говорит тихим голосом, медленно и немногосложно. Повелительность исходит не от тона его слов, а от их основательности».
Невыполнение приказа Рокоссовского
После Курской битвы войска Горбатова успешно участвовали в Брянской операции, а с начала октября 1943-го были переданы Центральному фронту, вскоре переименованному в 1-й Белорусский фронт под командованием генерала армии Константина Рокоссовского.
Между ним и Горбатовым установились уважительные отношения, тем не менее, когда в конце февраля 1944 года Рокоссовский потребовал продолжать наступление 3-й армии на Бобруйск, Горбатов категорически отказался это сделать, пояснив, что ожидает сильный немецкий контрудар, который надо отбить.
Командующий 16-й армией Западного фронта, генерал-лейтенант Константин Рокоссовский (второй справа) вместе с командирами разрабатывает план боевых действий под Истрой. 1941 год
Фото: С.Щербаков / РИА Новости
Жена Горбатова Нина Александровна, которая в годы войны была с мужем на фронте, оказалась невольной свидетельницей резкого разговора между двумя полководцами в соседней комнате: «Смирно! Приказываю: 3-й армии продолжить наступление на Бобруйск. Повторите приказ!» — «Стоять "смирно" буду, а армию на тот свет не поведу!»
Москва поддержала позицию Горбатова, а последовавшие события подтвердили его правоту. Скандал не повлиял на служебные отношения военачальников.
В своих мемуарах Рокоссовский писал:
Поступок Александра Васильевича только возвысил его в моих глазах. Александр Васильевич Горбатов — человек интересный. Смелый, вдумчивый военачальник, страстный последователь Суворова, он выше всего в боевых действиях ставил внезапность, стремительность, броски на большие расстояния с выходом во фланг и тыл противнику. Горбатов и в быту вел себя по-суворовски — отказывался от всяких удобств, питался из солдатского котла
«Горбатова только могила исправит»
В ходе операции «Багратион» летом 1944-го по разгрому в Белоруссии немецкой группы армий «Центр», 3-я армия была на острие советского наступления, пройдя с боями более 500 километров.
Василевский отмечал:
Характерно, что войска, руководимые А. В. Горбатовым, как правило, ранее намеченных сроков выходили на новые рубежи, действовали так, что враг оказывался в мышеловке и вынужден был фактически оставлять важные в оперативном отношении пункты еще до подхода наших главных сил. Так было, например, с Гомелем, а затем и с Бобруйском
29 июня 1944 года Горбатов стал генерал-полковником. Осенью 1944-го его армия была переброшена на Ружанский плацдарм, в 80 километрах северо-восточнее Варшавы, который имел большое значение для будущего наступления РККА на Восточную Пруссию. В этот период над командармом 3-й армии сгустились тучи.
Командующий 3-й армией генерал-полковник Александр Горбатов возле сельских построек. 1944 год
Фото: Петр Бернштейн / РИА Новости
Прибывшая из Донбасса делегация шахтеров рассказала генералу, что восстановление шахт идет крайне трудно из-за острой нехватки крепежного леса. В ответ Горбатов распорядился отправить в Донбасс необходимое количество леса. Член Военного совета 3-й армии генерал Иван Коннов сообщил Горбатову, что лес запрещено вывозить из Польши, на что тот ответил, что возьмет всю вину на себя.
Вскоре из Москвы прибыла специальная комиссия, разбираться с расхитителями леса. Горбатов рассказал начистоту, как все было, и с тяжелым сердцем стал ожидать решения Ставки.
Через некоторое время у него по ВЧ состоялся разговор с председателем комиссии:
Докладывал Сталину, он выслушал внимательно. Когда доложил, что вас предупреждал генерал Коннов, он спросил, от кого я это узнал. И когда я доложил, что от самого Горбатова, Сталин удивленно переспросил: «От самого Горбатова?» — а потом добавил: «Да, это на него похоже. Горбатова только могила исправит» — и в заключение сказал: «Преступление налицо, но, поскольку, как вы говорите, он не преследовал личной выгоды, на деле надо поставить точку»
Сражаясь в составе войск Черняховского, Василевского, Жукова
В январе 1945-го 3-я армия в составе ударной группировки 2-го Белорусского фронта маршала Константина Рокоссовского нанесла удар с Ружанского плацдарма по противнику. С 10 февраля объединение было передано в распоряжение 3-го Белорусского фронта генерала армии Ивана Черняховского.
Член Военного совета 3-го Белорусского фронта генерал-лейтенант Василий Макаров, представитель Ставки Верховного главнокомандования маршал Советского Союза Александр Василевский, командующий фронтом генерал армии Иван Черняховский (слева направо) допрашивают пленных немецких генералов, Витебск. 28 июня 1944 года
Фото: Анатолий Морозов / РИА Новости
С молодым и энергичным комфронта Горбатов сработался, но воевать вместе им пришлось недолго — 18 февраля 1945-го Черняховский был смертельно ранен осколками снаряда.
Это произошло на глазах у Горбатова, который вспоминал:
Еще не рассеялись дым и пыль после разрыва, как я уже был около остановившейся машины. В ней сидели пять человек: командующий фронтом, его адъютант, шофер и два солдата. Генерал сидел рядом с шофером, он склонился к стеклу и несколько раз повторил: «Ранен смертельно, умираю»
В командование 3-м Белорусским фронтом вступил Василевский, под руководством которого армия Горбатова успешно действовала в Восточно-Прусской операции, а сам он 10 апреля 1945 года был удостоен звания Героя Советского Союза.
После этого армия Горбатова была включена в состав 1-го Белорусского фронта, который готовился к Берлинской операции. На совещании командующий фронтом маршал Георгий Жуков сообщил военачальникам, что наступление с Кюстринского плацдарма четырех общевойсковых и двух танковых армий начнется ночью при свете 143 зенитных прожекторов, чтобы ошеломить противника.
Горбатов высказал опасение, что при таких плотностях боевых порядков ночное наступление приведет к перемешиванию частей и вообще — зачем ночь превращать в день, не лучше ли подождать рассвета? Жуков остался при своем мнении, но передвинул начало наступления на пять часов утра.
Командующий 62-й армией (преобразованной в мае 1943-го в 8-ю гвардейскую армию) генерал-лейтенант Василий Чуйков у карты на командном пункте в Сталинграде. 1942 год
Фото: Георгий Зельма / РИА Новости
Опасения подтвердились. Правофланговый сосед Горбатова командующий 8-й гвардейской армией генерал Василий Чуйков вспоминал:
Мощные пучки света прожекторов уперлись в клубящуюся завесу гари, дыма и пыли, поднятую над позициями противника. В результате высота 81.5, на которой разместился командный пункт, вскоре была окутана непроницаемой мглой. Густое пыльно-дымное облако осложняло и действия наших наступающих частей
После прорыва немецкой обороны 3-я армия получила задачу войти в соприкосновение с войсками 1-го Украинского фронта, наступавшими на Берлин с юга, и вместе с ними окружить и уничтожить франкфуртско-губенскую группировку противника.
В ночь на 23 апреля войска Горбатова при помощи приданного батальона лодок-амфибий и захваченных немецких моторок форсировали реку Шпрее и канал Одер-Шпрее 25 апреля вышли на шоссе Берлин-Цессен, завершив окружение. Завязались ожесточенные бои с пытавшимися вырваться из кольца немецкими частями, которые контратаковали, не считаясь с собственными потерями.
Особенно запомнился Горбатову бой 29 апреля:
С рассветом немцы перешли в наступление более плотными боевыми порядками и атаковали не цепями, а колоннами. Трудно себе представить этот бой в редком сосновом бору без единого кустика! Наши войска стреляли лежа, с упора, уверенно и метко. Противник же шел во весь рост и стрелял на ходу, неточно, не видя цели. Вся двенадцатикилометровая полоса перед нами была усеяна трупами врагов
30 апреля окруженная немецкая группировка была разгромлена, а 1 мая 3-я армия в связи с капитуляцией берлинского гарнизона была направлена к реке Эльбе, чтобы не допустить ухода германских частей к американцам и англичанам. 5 мая к Эльбе вышли левофланговые соединения 3-й армии, 7 мая к реке подошли все войска Горбатова, приветствуемые с того берега радостными криками американских солдат и офицеров.
Послевоенная карьера
Непьющий Горбатов как-то неосторожно пообещал подчиненным, что выпьет за Победу, и 9 мая они напомнили ему об этом. Пришлось генералу нарушить свою многолетнюю клятву и выпить три рюмки вина.
После гибели в аварии в июне 1945-го первого советского коменданта Берлина генерал-полковника Николая Берзарина Горбатов был назначен на эту должность, сменив его также на посту командующего 5-й ударной армией в Группе советских оккупационных войск в Германии.
Первая рюмка вина в жизни генерала Александра Горбатова. 9 мая 1945 года
Изображение: Горбатов Александр. «Годы и войны. Записки командарма. 1941-1945»
В ноябре 1945 года Горбатов стал начальником Советской военной администрации в Мекленбурге и Западной Померании. Через год, в ноябре 1946-го военачальник был назначен командующим 11-й гвардейской армии в Прибалтийском военном округе.
После окончания войны РККА была переименована в Советскую армию, ее состав сильно уменьшился, подвергаясь модернизации под руководством министра Вооруженных сил СССР (позднее военного министра страны) маршала Василевского. Реформы коснулись и Воздушно-десантных войск, которые были преобразованы в Отдельную гвардейскую воздушно-десантную армию (ОГВДА).
Во главе ВДВ
Командующим ОГВДА в январе 1949 года был назначен Горбатов, который при встрече с Василевским сообщил, что не чувствует себя достаточно компетентным в порученном деле, на что министр ответил:
Ваш самоотвод, товарищ Горбатов, признан неубедительным, беритесь за дело смело, работа интересная, уверен, что вам она понравится
В апреле 1950 года ОГВДА была вновь преобразована в десантные войска СССР, которыми до 1954 года руководил Горбатов. Он достаточно быстро постиг специфику ВДВ, потребовав после первого увиденного им учения с десантированием, чтобы после приземления войска, не теряя ни одной минуты, приступали к решению поставленной им задачи.
При новом главкоме в каждом из пяти воздушно-десантных корпусов было сформировано по одной роте спецназа, ВДВ избавились от устаревшей амуниции и ненадежных парашютных систем, на вооружение стали поступать десантный вариант автомата Калашникова со складным прикладом, авиадесантная самоходка АСУ-57 с 57-миллиметровым орудием и более мощное 85-миллиметровое самоходное орудие СД-44, безоткатные противотанковые пушки Б-10 (калибра 82-миллиметра) и Б-11 (калибра 107-миллиметров).
ВДВ под командованием Горбатова достигли наивысшей численности за все время своего существования (15 воздушно-десантных дивизий).
В мае 1954-го Горбатов стал командующим войсками Прибалтийского военного округа. Уходя на новую должность, военачальник выдвинул на пост главкома ВДВ кандидатуру командира 37-го гвардейского воздушно-десантного корпуса генерал-лейтенанта Василия Маргелова, который успешно продолжил реформы Горбатова.
Начальник разведки воздушно-десантных войск полковник Алексей Кукушкин отмечал:
Надо отдать должное прежнему командующему ВДВ генерал-полковнику А.В. Горбатову, его прозорливости, да и смелости рекомендовать на такую высокую и ответственную должность хоть и молодого, но достойного человека
Солдатские мемуары генерала
8 августа 1955 года Горбатову было присвоено звание генерала армии, в апреле 1958-го он был назначен генеральным инспектором Группы генеральных инспекторов министерства обороны СССР.
Автор мемуаров «Годы и войны», генерал армии Александр Горбатов
Фото: Максимов / РИА Новости
В начале 60-х годов Горбатов работал над своими мемуарами «Жизнь солдата», которые он принес в журнал «Новый мир», возглавляемый поэтом Александром Твардовским. Воспоминания были напечатаны в журнальном варианте, получив по предложению Твардовского другое название — «Годы и войны».
Литературовед и литературный критик Владимир Лакшин писал о Горбатове и его мемуарах:
Он не принадлежал к числу славолюбцев, которые привыкли на людях кичиться одними победами, упиваться пением фанфар и ликовать. Ему больше помнились тяготы, потери, собственные и других командиров промахи, моменты высшей опасности на войне. И если он чем гордился, то тем, что упрямо преодолевал их
В 1992 году на основе воспоминаний Горбатова был снят художественный фильм «Генерал» с Владимиром Гостюхиным в главной роли.
Личная жизнь, награды и смерть
Горбатов был дважды женат. Первый брак был кратковременным, с января 1934 года его второй женой стала Нина Александровна Веселова (1909-1995).
За свою боевую деятельность, помимо Золотой звезды Героя Советского Союза, Горбатов был награжден тремя орденами Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова 1-й степени и одним 2-й степени, орденами Кутузова 1-й и 2-й степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом Октябрьской революции, многочисленными медалями и иностранными наградами.
Генерал армии Александр Горбатов скончался 7 декабря 1973 года и с воинскими почестями был похоронен на Новодевичьем кладбище.
Значение личности генерала Горбатова
В одной из послевоенных бесед с Твардовским Горбатов изложил ему свое кредо:
Уменье воевать состоит не в том, чтоб как можно больше убить противника, а насколько возможно больше взять в плен. Тогда и свои будут целы
Именно так воевал сам Александр Васильевич.