Согласно опросу ВЦИОМ, большинство россиян ощущают себя младше своих лет. Действительно, эмоциональное восприятие своего возраста может значительно отличаться от реальности — тех цифр, что мы видим в паспорте. Все дело в том, что, помимо хронологического (биологического), существует еще и возраст ментальный. Что это, почему он может меняться, какие факторы на это влияют и как его определить, рассказывает «Лента.ру».
Что такое ментальный возраст
Ментальный возраст человека — это, во-первых, тот возраст, на который он сам себя ощущает, и, во-вторых, показатель, который отражает уровень развития его когнитивных способностей: мышления, восприятия, памяти и интеллекта.
Ментальный возраст может отличаться от биологического. Например, если человек, чьи биологические годы составляют 20 лет, демонстрирует навыки, типичные для человека 40 лет, его ментальный возраст будет выше биологического.
В психологии ментальный возраст используется для оценки умственного развития и выявления отклонений в когнитивной функции.
Фото: Maskot / Getty Images
«Ментальный возраст показывает то, как мы реально мыслим и чувствуем, адекватно ли возрасту воспринимаем ситуации. Хронологический возраст — это число в паспорте. А вот ментальный — это субъективная оценка зрелости нашей личности», — поясняет «Ленте.ру» психолог, преподаватель, международного института психологии Smart Любовь Лысенко.
По ее словам, ментальный возраст отражает:
- Эмоциональную зрелость. Насколько человек может быть в контакте со своими эмоциями, распознавать их. Сюда же относится наличие способности брать на себя ответственность за свою жизнь, планировать будущее и действовать независимо.
- Когнитивную зрелость. Умеет ли человек мыслить критически, анализировать информацию, решать проблемы и делать взвешенные выборы.
- Социальную зрелость. Есть ли у человека способность адаптироваться к социальным нормам, проявлять эмпатию и сотрудничать с другими, выстраивая здоровые отношения.
Концепция «возраст-я» была предложена американским психологом и геронтологом Робертом Кастенбаумом, изучавшим феномен субъективного восприятия возраста.
Ученый разделил ментальный возраст на несколько составляющих, которые помогают объяснить, как именно люди воспринимают свой возраст и как это влияет на их поведение и психическое состояние.
Кастенбаум выделил четыре ключевых типа субъективного возраста:
1. Эмоциональный субъективный возраст
Этот подвид отражает то, насколько человек чувствует себя эмоционально связанным со своей возрастной группой. Так, некоторые люди могут ощущать себя значительно моложе или старше своего биологического возраста — на это влияют их эмоциональные реакции и состояние в целом: наличие или отсутствие энергии и жизнерадостности.
2. Биологический субъективный возраст
Это то, как человек оценивает свое физическое состояние и здоровье: достаточно ли он активен и вынослив.
3. Социальный субъективный возраст
Этот тип ментального возраста связан с тем, как человек ощущает свою роль в обществе, и с тем, соответствует ли он ожидаемым социальным нормам, которые ассоциируются с определенными жизненными периодами (это могут быть роли работающего человека, родителя, пенсионера и так далее).
4. Интеллектуальный субъективный возраст
Интеллектуальный субъективный возраст касается того, как человек воспринимает свои умственные способности, включая память, концентрацию и способность к обучению.
Теория Кастенбаума объясняет, почему некоторые люди и в старости сохраняют подвижный ум и даже поддерживают вполне современный внешний вид, но при этом предпочитают проводить время в огороде, а не в ночном клубе с поколением помладше.
Фото: sweet_tomato / Shutterstock / Fotodom
Что влияет на ментальный возраст
Но как именно формируется субъективное восприятие своего возраста? На это влияет множество факторов, уверена Любовь Лысенко. Она перечисляет некоторые из них:
- Травматический опыт. И «сыграть» он может в обе стороны: как в уменьшение, так и в увеличение ментального возраста. Когда с человеком происходит драматическое событие, у него может расщепиться личность — тогда одна часть психики словно застывает в том возрасте, когда это произошло. Этим часто объясняется инфантильность некоторых людей. В то же время ученые выяснили, что люди, пережившие развод или внезапное увольнение, чаще начинают чувствовать себя старше своего биологического возраста. Особенно остро это ощущается после сорока лет.
- Гиперопека родителей или их пренебрежение. Чрезмерная забота и контроль со стороны родителей может лишить человека возможности развивать самостоятельность и психологическую зрелость. В свою очередь пренебрежение потребностями ребенка приводит к развитию тревожности и низкой самооценке, что может заставить человека ощущать себя как младше, так и старше своего возраста.
- Окружение. Общение со зрелыми и ответственными людьми способствует развитию зрелости. То же самое действует и в обратную сторону.
- Наличие или отсутствие значимых жизненных событий. Например, такие события, как свадьба, рождение ребенка или переезд от родителей, исследователи считают факторами, влияющими на ощущение собственной взрослости.
- Образование и саморазвитие. Чтение книг, посещение тренингов, получение образования расширяет кругозор и способствуют увеличению ментального возраста.
-
«Твой ментальный возраст может сильно отличаться от паспортного. Для иллюстрации: представьте себе девочку Машу 13 лет, у которой погибла мама. Ее отец пьет, и при этом у нее есть младшая сестра и брат, о которых ей приходится заботится. Все семейные проблемы на ней, и, конечно, ее ментальный возраст будет гораздо выше, чем у сверстников. Или, наоборот, вообразим 31-летнего Василия, который живет с мамой, не платит по счетам, не покупает продукты, не думает о детях и семье и большую часть времени проводит, играя в компьютерные игры. Его ментальный возраст больше будет походить на 13-14 лет», — уточняет психолог.
В России исследование, направленное на определение психологического возраста, проводили российские ученые Евгений Головаха и Александр Кронник.
В их эксперименте приняли участие 83 человека с высшим образованием в возрасте от 21 до 44 лет. Результаты показали, что у каждого четвертого участника психологический возраст совпадал или был близким к биологическому. Кроме того, Александр Кронник провел исследование, подтверждающее, что люди, не достигшие того социального статуса, что и их сверстники, часто чувствуют себя значительно моложе.
В ходе эксперимента оценивалась самооценка людей в возрасте 23-25 лет, которых разделили на две группы: с браком и без. Холостые участники ощущали себя моложе, тогда как женатые воспринимали свой возраст либо как свой настоящий, либо чувствовали себя старше.
Тем временем американские ученые выявили еще одну интересную закономерность: в юности люди часто ощущают себя старше, однако ситуация меняется после 25 лет. С этого возраста мы начинаем воспринимать себя как более молодых. Это наблюдение верно для большинства стран мира, хотя степень выраженности этого эффекта варьируется. Например, разрыв между ментальным и хронологическим возрастом в США несколько больше, чем в Европе.
Фото: YuryRyzhenko / Shutterstock / Fotodom
Как определить ментальный возраст
Самый простой способ — это, конечно, пройти любой из предложенных тестов на ментальный возраст онлайн. Однако важно понимать: вряд ли они будут достоверны.
«Измерить ментальный возраст на самом деле очень тяжело, ведь это субъективный показатель. Тесты в интернете могут дать лишь приблизительное понимание. А точную цифру и вовсе не определить. Как мне кажется, лучше говорить просто про психологическую зрелость или ее отсутствие, — говорит Любовь Лысенко. — За человека говорят его поступки, вот их и нужно анализировать».
Психолог рекомендует опираться на следующие аспекты и вопросы:
- Самосознание и самоанализ. Что человек понимает про себя, знает ли свои ценности и потребности, есть ли у него навыки анализа?
- Эмоциональная регуляция. Умеет ли человек контролировать свои эмоции, избегать импульсивных реакций и конструктивно справляться со стрессом?
- Ответственность. Несет ли человек полную ответственность за свои решения и поступки, способен ли он заботиться о других, быть лидером?
- Независимость. Есть ли у человека критическое мышление, способность выстраивать свою жизнь, не полагаясь на кого-то?
- Планирование. Способен ли человек к долгосрочному планированию, есть ли у него смелость принимать вызовы от жизни?
- Социальные навыки. Может ли человек строить и поддерживать здоровые отношения, проявлять эмпатию, эффективно общаться и разрешать конфликты?
- Адаптивность. Умеет ли человек адаптироваться к новым ситуациям и изменениям, гибко реагировать на них?
Фото: Pressmaster / Shutterstock / Fotodom
Как изменить ментальный возраст
Нельзя сказать, какой ментальный возраст хорош, а какой нет. Все индивидуально. Ощущение себя стариком в молодом теле или ребенком — во взрослом может ухудшать качество жизни. Слишком большой разрыв между паспортным и психологическим возрастом иногда мешает радоваться, строить отношения, зарабатывать.
Что же делать в таком случае?
Если нужно ментально повзрослеть
В этом случае Любовь Лысенко предлагает:
- Принять ответственность за свою жизнь. Перестать винить других в своих неудачах.
- Определить свои цели и разработать план для их достижения. Начать думать о своем будущем и детально планировать свои действия. Ставить адекватные цели и разбивать их на маленькие шаги.
- Развивать навыки саморегуляции. Учиться контролировать свои эмоции и импульсы.
- Работать над своими социальными навыками. Пытаться эффективно общаться с другими людьми, проявлять эмпатию и разрешать конфликты.
- Выходить из зоны комфорта. Делать то, что пугает и заставляет нервничать. Бросать себе вызовы и преодолевать трудности.
- Окружить себя зрелыми и ответственными людьми. Общаться с теми, кто вдохновляет на развитие и личностный рост.
- Обратиться за профессиональной помощью. Если сложно самостоятельно справиться с инфантильными паттернами, лучше обратиться к психологу или психотерапевту.
Фото: Unsplash
Если нужно ментально помолодеть
Между тем, чтобы понизить свой ментальный возраст и чувствовать себя более молодым, можно следовать следующим рекомендациям психолога:
- Заняться физической активностью. Регулярные физические упражнения улучшают кровообращение, повышают уровень энергии и стимулируют выработку эндорфинов, что помогает чувствовать себя моложе.
- Правильно питаться. Диета, богатая витаминами, минералами и антиоксидантами, поддерживает здоровье мозга и способствует лучшему самочувствию.
- Регулярно отдыхать и высыпаться. Качественный сон необходим для восстановления организма и поддержания когнитивных функций, кроме того, это способствует улучшению настроения.
- Обучаться новому и пробуждать в себе любопытство. Интерес к окружающему миру, желание узнавать что-то новое и открытость к новым идеям сохраняют жизненный интерес и помогают чувствовать себя моложе. Постоянное освоение новых знаний стимулирует мозг, помогает сохранять остроту ума и улучшает когнитивные функции.
- Поддерживать социальные связи. Общение с разными людьми, участие в социальных мероприятиях и поддержка близких позитивно влияют на эмоциональное состояние и субъективное ощущение своего возраста.
- Практиковать умственную гимнастику. Разгадывание головоломок, игры на развитие памяти и логики, а также чтение стимулируют мозговую активность и поддерживают умственные способности на высоком уровне.
- Относиться к жизни с юмором. Позитивное отношение к миру, умение смеяться и наслаждаться моментом помогает снизить уровень стресса и создает ощущение молодости.