Снежный барс: описание и фото. Где обитает, какой образ жизни ведет дикая кошка?

Снежный барс или ирбис — единственная в мире крупная дикая кошка высокогорий. Этот редкий хищник занесен в Красную книгу России, его популяция в стране — не более сотни особей. Охота на него строго запрещена по всему миру. «Лента.ру» рассказывает, как выглядит ирбис, где он живет, чем питается и как ученые и волонтеры пытаются спасти вид от исчезновения.

• Снежный барс: главные характеристики
• Внешний вид снежного барса
• Ареал обитания ирбиса
• Образ жизни снежного барса
• Как защищают снежного барса
• Интересные факты

Снежный барс: главные характеристики

• Научное название: (Panthera uncia)
• Класс: млекопитающие
• Отряд: хищные
• Семейство: кошачьи
• Род: пантеры
• Длина тела: 103-130 сантиметров (туловище). Длина тела с хвостом: до 190-250 сантиметров
• Вес: 32-55 килограммов (самцы заметно крупнее самок)
• Продолжительность жизни: в природе — до 13 лет, в неволе — до 18-20 лет
• Охранный статус: Красная книга России, Красный список МСОП (Международного союза охраны природы), приложение к Конвенции CITES, запрещающей торговлю исчезающими животными

Внешний вид снежного барса

Снежный барс обитает в высокогорьях, и именно эти суровые условия — холод, разреженный воздух, крутые склоны и каменистые россыпи — сформировали строение его тела и повлияли на уникальный внешний вид.

Шерсть

В беседе с «Лентой.ру» президент фонда «Снежный барс» Антон Цяцька рассказал, чем ирбис отличается от других крупных кошек: «У него густая шерсть светло-серого или бежевого цвета с темными пятнами, которые помогают ему маскироваться в заснеженных горах».

Густой, длинный (до 12 сантиметров на брюхе) мех защищает от лютых горных морозов. Окрас — дымчато-серый или светло-серый с серебристым отливом — делает кошку практически невидимой на фоне скал и снега. Белый живот и бока создают эффект маскировки тени на камнях.

По всему телу разбросаны пятна — темно-серые, причудливой формы. На корпусе встречаются кольцевые, а на голове, шее и ногах — сплошные. Узор уникален для каждого зверя — как отпечатки пальцев у человека.

Тело

Снежный барс — одна из самых загадочных и грациозных кошек планеты. У ирбиса приземистое, длинное тело (до 130 сантиметров), гибкое и мускулистое. «Также у снежного барса есть длинный хвост, который помогает ему сохранять равновесие на крутых склонах, а в моментах скоростной охоты используется как руль», — добавляет эксперт. Хвост может достигать длины 100-106 сантиметров — почти как туловище.

Голова у снежного барса небольшая и изящная, шея крепкая. Особое внимание привлекают его выразительные глаза: крупные, зеленовато-желтого оттенка, с круглыми зрачками. Уши округлые и маленькие, почти незаметные в густом мехе.

Лапы мощные, широкие. «10-12 сантиметров в диаметре, лапы позволяют ирбису устойчиво держаться на склонах и уверенно перемещаться по снегу. Хотя глубокий, рыхлый снег может быть серьезным препятствием при переходах и миграциях животного», — добавляет Антон Цяцька.

Ареал обитания ирбиса

В отличие от многих кошек, предпочитающих равнины и леса, снежный барс выбрал домом самые суровые места планеты. Его владения — горы Центральной Азии, простирающиеся от Гималаев до Алтая.

«В России снежный барс распространен в горах Алтае-Саянской горной области, это республики Тыва, Алтай, Бурятия, Хакасия, юг Красноярского края и Иркутская область. В последней проходит северная граница его ареала», — поясняет эксперт.

В большинстве районов летом ирбис держится у альпийских лугов по границе снега — на высоте 3-4 тысячи метров. Зимой вслед за копытными спускается до 1,8 тысячи метра и ниже, в лесную зону.

В то же время в ряде районов ирбис может обитать на гораздо меньших высотах, в зоне кустарников и древесной растительности.

По словам эксперта, точное количество особей в России определить сложно из-за труднодоступности мест обитания.

На территории РФ обитает чуть более одного процента мировой популяции этих диких кошек.

Образ жизни снежного барса

Как живут

Снежный барс — затворник и одиночка, предпочитающий темное время суток. «Это сумеречные животные в основном ведут одиночный образ жизни. Встречаются с другими представителями своего вида только для размножения. Ирбис избегает встреч с сородичами вне брачного периода и метит обширные индивидуальные участки, до нескольких сотен квадратных километров. Пик активности приходится на вечер и ночь», — рассказывает Антон Цяцька.

Как размножаются

Размножаются снежные барсы раз в год, брачный сезон приходится на конец зимы — начало весны. Беременность у самки длится 3-3,5 месяца, в помете обычно бывает два-три котенка. Самка воспитывает потомство в одиночку, подросшие котята покидают ее на второй год жизни.

Чем питаются

Снежные барсы охотятся в одиночку, скрадом, то есть подползая к животному из-за укрытий или из засады — карауля добычу у троп, солонцов, водопоев, затаившись на скалах.

В России основной пищей снежному барсу служат:

• сибирский горный козел;
• марал;
• косуля;
• аргали;
• северный олень;
• улар.

Также в рацион питания ирбиса могут входить зайцы, мелкие птицы, грызуны, сурки.

Добыча снежного барса может в три раза превышать его собственный вес. Известны случаи, когда ирбис успешно атаковал молодых яков и взрослых лошадей. Однако, в отличие от леопардов, он никогда не нападает на человека — задокументированных случаев нападения ирбиса на людей нет.

Как защищают снежного барса

В чем уязвимость снежного барса

Эксперт назвал главные проблемы в сохранении популяции:

• браконьерство;
• сокращение ареала обитания из-за деятельности человека;
• конфликты с местным населением;
• изменение климата.

С потеплением сокращаются естественные места обитания. Деревья и кустарники постепенно поднимаются все выше по склонам, занимая места, где раньше лежали снега и камни. Из‑за этого у снежного барса остается все меньше привычной территории для жизни.

Кроме того, меняются и условия для животных, на которых он охотится: их становится меньше, они уходят в другие места. А если добычи мало, хищнику просто нечем кормиться. Поэтому, чтобы спасти снежного барса, нужно сохранить нетронутыми те горные ландшафты, где он живет: луга, скалы и снежные просторы.

Защита снежного барса

В России хищник находится под строгой охраной государства. Он занесен в Красную книгу РФ и Красный список МСОП, охота на него запрещена повсеместно, а за браконьерство грозит уголовная ответственность.

Создано 17 особо охраняемых природных территорий (ООПТ) общей площадью 5,5 миллиона гектаров, где ирбис может жить в относительной безопасности. Действуют программы по поддержке кормовой базы — увеличение численности горных козлов и других копытных.

Но чтобы понимать, где и как живет зверь, нужен постоянный мониторинг. Антон Цяцька рассказал о методах работы своего фонда:

«В последние годы современные технологии сильно упростили работу исследователей снежного барса, и мы начинаем все лучше понимать жизнь этих величественных хищников. Мы используем разные способы:

• фотоловушки;
• спутниковый мониторинг;
• изучаем следы на снегу.

Это помогает нам вовремя принимать меры для защиты зверей. Благодаря фотоловушкам мы следим за перемещениями барсов».

Так, в 2019 году двух котят с Алтая назвали Кай и Герда, а в 2024-м кличку Иней получил молодой самец.

Как правило, исследователи работают в тяжелых условиях. Экспедиции проходят в труднодоступных районах высокогорий и не ограничиваются наблюдениями только за снежным барсом: «Заодно мы собираем информацию и о других редких животных, которые живут рядом с барсом: сибирском козле, алтайском уларе, коте мануле и других, — рассказывает Антон Цяцька. — Каждый год специалисты выезжают в горы, собирают материалы на месте. Проходят сотни километров по хребтам и часами наблюдают за животными вокруг. Все добытые сведения обрабатывают, наносят на карты и заносят в специальные базы данных с помощью современных компьютерных программ. Ученые, у которых есть доступ к этим базам, могут проанализировать все, что накоплено за десятилетия, и скорректировать программы по спасению вида».

Благодаря этим усилиям численность ирбиса в России в последние годы перестала падать, и есть данные, что в отдельных районах (например, на Алтае и в Тыве) она даже начала медленно увеличиваться. Однако до устойчивой популяции еще далеко.

Интересные факты

Почему ирбиса так назвали

Слово «ирбис» пришло в русский язык из тюркских и монгольских наречий. У тувинцев хищник назывался «ирбиш», у казахов Семиречья — «ильберс», в Кыргызстане — «илбирс», а в Монголии — «ирвэс». Все эти названия восходят к одному корню и означают «снежная кошка» или «горный барс».

Когда международный день снежного барса

Этот экологический праздник появился в 2013 году в Бишкеке в рамках Всемирного форума по сохранению снежного барса. Праздник отмечается 23 октября и призван привлечь внимание к сохранению этого редкого животного.

На каких гербах есть снежный барс

Изображение ирбиса украшает гербы многих городов и регионов, причем далеко не всегда входящих в его ареал. Вот лишь несколько примеров:

• Республика Татарстан: на гербе изображен крылатый белый барс с поднятой лапой. В Татарстане ирбис не живет, но все равно стал символом республики — как персонаж тюркской мифологии.
• Казахстан: ирбис украшает гербы Алматы, Астаны и Тараза. Для казахов это сакральное животное, а «Золотой человек на крылатом барсе» — один из национальных символов страны.
• Республика Хакасия: на гербе — шагающий крылатый барс, который символизирует мужество, верность и память о предках.
• Республика Тыва: снежный барс изображен на гербе Чеди-Хольского кожууна (района). Название переводится как «Семиозерье».
• Кыргызстан: барс украшает герб и флаг столицы Бишкека.
• Узбекистан: на гербе Самарканда изображен шагающий крылатый барс с поднятой лапой. По легенде, именно барс благословил постройку города.

Ирбис также присутствует на гербах Северной Осетии (золотой барс на фоне семи гор), Псковской области и Пскова (символ отваги и мужества), Шушенского и Ермаковского районов Красноярского края (рядом с Саяно-Шушенским заповедником, где обитает барс), а еще — Мясниковского района Ростовской области.

Что такое «Снежный барс России»

Это официальное почетное звание, учрежденное Федерацией альпинизма России в 2010 году. Чтобы получить его, альпинист должен совершить восхождения на десять высочайших вершин страны. Эти горы расположены на Кавказе, Алтае и Камчатке. Награда считается одной из самых престижных в отечественном альпинизме.

Существует и неофициальное звание «Снежный барс», которое присваивалось альпинистам, взошедшим на пять высочайших гор бывшего СССР. Альпинистам вручался памятный номерной жетон с надписью «Покоритель высочайших гор СССР». Современные звание и жетон официально называются «Покоритель высочайших гор Памира и Тянь-Шаня».