Во время визита в Москву госсекретарь США Мадлен Олбрайт предупредила российских руководителей о том, что ВМС США задержат российский танкер, подозреваемый в транспортировке контрабандной нефти из Ирака, сообщает агентство France Presse со ссылкой на источники в американской администрации.
Как заявил неназванный представитель администрации США, "мы в течение месяца обсуждали с русскими вопрос о русских танкерах, подозреваемых в нарушении санкций". Представители Пентагона заявляют, что все это время следили за судами под российским флагом в районе Персидского залива.
По данными РИА "Новости", заместитель официального представителя госдепартамента США Джеймс Фоули заявил, что в связи с "ростом активности на протяжении последних нескольких месяцев", администрация США несколько раз в течение января поднимала вопрос об операциях задержанного в среду судна, подозреваемого в попытках незаконной транспортировки иракской нефти. Этот вопрос поднимался как перед послом России в США, так и перед представителями российских властей в Москве, сказал Фоули. По предварительным данным, задержанный танкер находится "в собственности ряда российских фирм, в частном владении".
Тем не менее, анонимный источник агентства France Presse в Пентагоне сказал, что у США "нет оснований подозревать", что перевозка контрабандных нефтепродуктов была частью официально санкционированной российскими властями операции.