Президент России Владимир Путин в субботу обратился к Федеральному Собранию с ежегодным посланием. Церемония состоялась в Мраморном зале Кремля. Кроме депутатов Федерального Собрания, туда были приглашены члены правительства, сотрудники администрации президента, руководители ведущих российских СМИ, послы зарубежных государств. Приглашение получил и первый президент России Борис Ельцин.
По регламенту, совместное заседание обеих палат парламента открыл спикер Совета Федерации Егор Строев, который затем предоставил слово президенту.
"Единственным для России реальным выбором может быть выбор сильной и уверенной в себе страны", - заявил Путин в начале своего выступления. При этом он отметил, что сильное государство немыслимо без уважения к правам человека. Власть действительно отвечает за все, но очень многое зависит от самих граждан, от их гражданской позиции, подчеркнул Путин.
Касаясь ситуации со СМИ, президент заявил, что свобода прессы была и останется основополагающим принципом российской демократии. Однако, заявил он, подчас СМИ становятся "удобным инструментом межклановой борьбы". Свобода слова в России состоялась, но российская пресса находится в стадии становления. "Какое общество, какая власть, такая и журналистика",- продолжил Путин. При этом он заверил, что государство придерживается принципов невмешательства в деятельность СМИ, а цензура запрещена законом.
Говоря о состоянии экономики, Путин заявил, что, на первый взгляд, она сейчас "выглядит неплохо". Растут валовой внутренний продукт,
промышленное производство, инвестиции, сбор налогов, однако экономический рост, как и в период оживления 1997 года,
находится на грани риска. Ключевая роль государства - защита экономической свободы, подчеркнул президент. Основными причинами экономической нестабильности он назвал высокие налоги, произвол чиновников и разгул криминала.
Одной из самых острых проблем последних лет был, по его словам, неразумный уровень налогообложения. Сегодня делаются первые шаги, чтобы привести налоговую систему в соответствие с потребностями общества. Путин попросил депутатов Госдумы "внимательно посмотреть на то, что предлагается правительством" в области налоговой реформы.
В послании Федеральному Собранию Путин коснулся и проблем социальной политики. Он, в частности, заявил, что государство будет отдавать приоритет развитию здравоохранения, образования и культуры. Кроме того, глава государства пообещал, что "базовые блага" отныне будут "общедоступными и качественными". Президент отметил необходимость сокращать "избыточные социальные обязательства", делать социальную помощь адресной.
Путин особо обратил внимание на то, что численность населения России уже несколько лет уменьшается в среднем на 750 тысяч человек в год, а если верить прогнозам, то уже через 15 лет россиян может стать меньше на 22 миллиона человек. "Если нынешняя тенденция сохранится,
выживаемость нации окажется под угрозой, - подчеркнул глава государства.
В своем послании Путин затронул также ряд других важнейших тем, касающихся власти, партийного строительства, внешней политики и так далее. Его выступление продолжалось около 50 минут. После его завершения совместное заседание обеих палат парламента, также согласно регламенту, закрыл председатель Госдумы Геннадий Селезнев. Затем всем участникам заседания вручили текст послания президента. По данным РИА "Новости", в Мраморном зале Кремля присутствовало около 980 человек.