Самолет с пятью российскими летчиками, освобожденными в субботу из индийской тюрьмы, прибыл во вторник в Москву, сообщает РИА "Новости". В аэропорту летчиков встречали родственники, прибывшие накануне из Латвии.
Решение о помиловании пилотов, приговоренных городским судом Калькутты к пожизненному заключению, было принято президентом Индии Кочерилом Раманом Нараянаном "с учетом отношений Индии с Российской Федерацией". В Москве считают, что указ президента о помиловании пилотов, принявших российское гражданство в калькуттской тюрьме, - "не судебное, а политическое решение", и основную роль в нем сыграл высокий уровень двусторонних отношений, которые "всегда отличались особой теплотой" и носили характер стратегического партнерства.
Экипаж транспортного самолета АН-26 был арестован в Бомбее в декабре 1995 года по обвинению в незаконном сбросе оружия в районе Пурулия (штат Западная Бенгалия). В ходе судебного процесса летчики отрицали свою вину, утверждая, что не знали о
характере груза, а оружие сбросили под угрозой владельца самолета и его помощника.
Ожидается, что летчики в ближайшее время вернутся в Ригу к своим семьям. МИД Латвии обещал им свое содействие.