Первый космический турист американец Деннис Тито (Dennis Tito) в любом случае полетит на Международную космическую станцию в составе экипажа ближайшей экспедиции. Как заявил "Интерфаксу" пресс-секретарь генерального директора Росавиакосмоса Сергей Горбунов, этот вопрос решен окончательно.
При этом, по сведениям агентства, NASA продолжает высказываться против такого полета. Американские специалисты утверждают, что их 60-летний соотечественник Тито недостаточно тренирован, плохо изучил русский язык и будет только мешать в полете.
Планируется, что ракета-носитель "Союз-У" с кораблем "Союз ТМ-32", в котором будут находиться Тито и двое российских космонавтов, стартует с космодрома "Байконур" 28 апреля в 11:37 по московскому времени. Возвращение экипажа с космическим туристом на Землю запланировано на 5 мая, сообщили в Центре управления полетами в подмосковном Королеве.
Основной задачей полета является замена космического корабля серии "Союз ТМ", постоянно пристыкованного к станции и выполняющего роль корабля-спасателя.
В основной экипаж входят командир корабля Талгат Мусабаев и бортинженер Юрий Батурин, в дублирующий - Виктор Афанасьев и Константин Козеев.
В пятницу Тито, Мусабаев и Батурин встретились с главой Росавиакосмоса Юрием Коптевым. Они получили в подарок специальные космические хронографы, изготовленные в Швейцарии и прошедшие российскую сертификацию. Коптев пожелал членам экипажа успешной экспедиции и благополучного возвращения на Землю, передает ИТАР-ТАСС.