Парижский суд отклонил иск, возбужденный лидерами трех африканских стран - Чада, Габона и Конго, к писателю Франсуа-Ксавье Вершаву (Francois-Xavier Verschave ).
Три президента были недовольны книгой писателя "Черная тишина" (Noir Silence), в которой их режимы подвергались острой критике, а сами они обвинялись в разнообразных преступлениях, от наркоторговли до массовых убийств.
Чтобы проучить писателя, африканские лидеры хотели воспользоваться статьей французского уголовного кодекса 1881 года, толкующей как преступление "оскорбление главы зарубежного государства".
Однако суд отклонил иск по двум причинам: во-первых, понятие "оскорбление" слишком широко и практически не поддается точному юридическому определению, а во-вторых, эта архаичная статья вступает в противоречие с положением Европейской конвенции о правах человека (приоритет которой Франция признает) о свободе слова.
Дело, возбужденное тремя президентами, добавляет ВВС, не такое уж бессмысленное, как может показаться на первый взгляд: недавно бывший министр внутренних дел Франции Шарль Паскуа (Charles Pasqua), которого Вершав также задел в одной из своих предыдущих книг "Французская Африка" (France Afrique), добился через суд, чтобы писатель выплатил ему символическую компенсацию за диффамацию - один франк.
Франсуа-Ксавье Вершав входит в правозащитную организацию, ставящую своей целью полное освещение фактов коррупции в бывших французских колониях Африки и роли в ней администрации прежнего президента Франции.