Джордж Сорос объявил об официальном закрытии программы "Университетские Центры Интернет" и прекращении финансирования 33 интернет-центров, созданных на деньги Фонда Сороса на базе российских университетов, сообщает агентство "Нетоскоп".
Закрытие проекта связано с истечением пятилетнего срока действия программы. Официальное мероприятие по этому поводу состоялось в Ярославле - именно там, в Ярославском государственном универстиете, в 1996 году был открыт первый интернет-центр. Отмечается, что процесс сворачивания программы происходил постепенно, согласно запланированному графику.
За время существования программы институт "Открытое общество" потратил на приобретение оборудования и финансовую поддержку интернет-центров примерно 100 миллионов долларов. Остальные расходы центров покрывались за счет правительства Российской Федерации, которое потратило 30 миллионов долларов на каналы доступа к Интернету. Оборудование покупалось из расчета 1 компьютер на 100 студентов дневных отделений.
Интернет-центры, созданные в вузах рамках программы фонда Сороса, должны будут находить иные источники финансирования. В частности, это означает изменение статуса многих интернет-классов при университетах - возможно, они станут платными.
Однако продолжает действовать программа "Интернет", в рамках которой осуществляется подключение к Интернету других образовательных учреждений, а также культурных, медицинских и общественных организаций.