Российские телезрители могут не увидеть финальную часть чемпионата мира по футболу 2002 года. Правами на трансляцию двух ближайших мировых первенств завладел немецкий медиамагнат Лео Кирх (Leo Kirch).
До последнего времени правами на трансляцию чемпионатов 2002 и 2006 годов совместно владели Лео Кирх и швецарская компания ISMM/ISL. Однако ISMM/ISL, тесно сотрудничавшая с международной федераций футбольных ассоциаций (FIFA), с недавних пор стала некредитоспособной. Это позволило Лео Кирху стать монополистом в области продаж телеканалам прав на трансляцию главного футбольного события планеты.
За права на телетрансляцию будущего чемпионата, который пройдет в Японии и Южной Корее, Кирх заплатил 710 миллионов долларов - в десять раз больше того, что получила FIFA в 1998 году.
Чтобы окупить затраты, немецкий медиамагнат намеревается продавать свой продукт платным кабельным телеканалам. С России Кирх намеревается получить 153 миллиона долларов. За прошлый чемпионат наша страна заплатила восемь миллионов долларов. При этом поддержку телевидению оказало Министерство финансов РФ.
Возможно, Кирх и снизит цену, но, по прогнозам специалистов, вряд ли ее величина будет меньше 25 миллионов долларов.