В пятницу по постановлению британского министра по делам Северной Ирландии Джона Рида (John Reid) была приостановлена деятельность Ассамблеи. Главный орган управления провинции, состоящий из представителей католической и протестантской общин, лишился своих полномочий на сутки. Как сообщает BBC News со ссылкой на заявление министра, постановление вступает в силу в пятницу в полночь.
Причиной стало то, что правительственным органам Северной Ирландии до сих пор не удалось найти замену прежнему руководителю Ассамблеи Дэвиду Тримблу (David Trimble), который подал в отставку еще первого июля текущего года.
По закону, собрание должно выбрать нового руководителя не позже, чем через шесть недель после отставки предыдущего. Отпущенный на избрание срок истекал в субботу, после чего нужно было либо назначать новые выборы в Ассамблею, либо вводить прямое правление из Лондона.
Предпринятый же Ридом политический маневр позволяет выиграть время, так как отсчет шести недель согласно закону об Ассамблее начинается заново. Таким образом, прежний состав коалиционного правительства Северной Ирландии сохраняется. После ухода в отставку Тримбла приостанавливать полномочия Ассамблеи британским властям приходится уже во второй раз.
Между тем, лидер ольстерской партии юнионистов (Ulster Unionist Party - пробританская партия) Тримбл назвал решение министра Рида "глупым". По его словам, правительство может идти на такие меры, только будучи абсолютно уверенно в том, что ИРА действительно разоружится.
В случае же отказа ИРА сложить оружие юнионисты будут настаивать на исключении из Ассамблеи партии Шинн Фейн (Sinn Fein), политического союзника республиканской армии, сообщает Reuters.
Но Лондон разоружение республиканской армии не склонен ставить под сомнение. Как заявил Рид, трагические события в США показали, что выбор между демократией и террором может быть только в пользу демократии. К тому же, сообщил Рид, в последние дни ИРА заявила об активизации сотрудничества с комиссией по разоружению в Северной Ирландии.