В выходные некоторые британские газеты распространили сенсационную информацию о том, что специальные британские войска SAS (Special Air Service) уже переброшены на территорию Афганистана и даже ведут там боевые действия с талибами.
В частности, подобная информация появилась на страницах The Sunday Times. По утверждению газеты, небольшой отряд SAS попал под обстрел талибов недалеко от Кабула. Ссылаясь на собственные военные источники, газета сообщает, что в результате перестрелки никто не пострадал, поскольку огонь был скорее "символическим" - десантники просто "вспугнули" талибов, и те бросились бежать, беспорядочно отстреливаясь. Тем не менее, газета отмечает, что войска талибов приведены в повышенную готовность и готовы к вторжению в их страну сил коалиции.
The Sunday Times подчеркивает, что в министерстве обороны Великобритании не подтвердили эту информацию, поскольку представители этого ведомства не могут признать, что их силы попали в перестрелку. Поэтому газета ссылается на источник в самом подразделении SAS, который сообщил, что столкновение с талибами произошло в пятницу вечером.
Как утверждают авторы статьи, британские солдаты были переброшены в Афганистан небольшими группами, примерно по четыре человека, предположительно с территории Таджикистана. Далее газета сообщает, что американские солдаты также готовы войти в Афганистан. По ее информации, подразделения армии США находятся на афганской границе. Кроме того, самолет ВВС США приземлился вчера на военной базе в Узбекистане.
По заявлению журналистов, солдаты SAS совместно с британской разведкой МИ-6, ЦРУ и войсками Северного альянса участвуют в операции по поиску международного террориста Осамы бин Ладена, который считается организатором последних терактов в Нью-Йорке и Вашингтоне. Газета утверждает также, что британские солдаты собирают сведения о местонахождении бин Ладена, изучают маршруты, по которым он мог бы выбраться из страны, и разыскивают фабрики по производству химического, биологического и ядерного оружия.
The Sunday Times с гордостью отмечает, что в отличие от своих американских коллег, британские десантники идеальны для подобной работы в Афганистане, поскольку имеют большой опыт.
Министерство обороны Великобритании категорически опровергло сообщения о том, что элитные подразделения британских войск уже переброшены в Афганистан. Как заявил представитель ведомства в интервью агентству Reuters, в настоящее время Великобритания и США только согласовывают вопросы оказания военной помощи.
Кроме того, на Даунинг Стрит предостерегли от необоснованных высказываний о том, что британская разведка выследила местонахождение Осамы бин Ладена.