В четверг сотрудники ФБР и почтовой службы США во второй раз провели обыск в доме бывшего военного бактериолога, представляющего интерес для следствия по делу о почтовой рассылке спор сибирской язвы, сообщает Associated Press.
Для проведения обыска в доме Стивена Хэтфилла (Steven J. Hatfill) сотрудникам ФБР был выдан ордер. Следует отметить, что первый обыск был проведен 25 июня с согласия самого Хэтфилла и потому представителям правоохранительных органов не требовалось разрешительных документов.
Помимо дома Хэтфилла, были осмотрены расположенные рядом с ним мусорные баки, а также принадлежащий бактериологу гараж. Инфомации о возможных контактах сотрудников ФБР с Хэтфиллом накануне второго обыска пока нет. По словам представителей правоохранительных органов, Хэтфиллу не грозит арест, и следователи не задавали ему никаких вопросов. Бывший военный ученый не является подозреваемым и ФБР не располагает никакими сведениями о его причастности к рассылке зараженных писем.
В течение двух лет Стивен Хэтфилл работал в Армейском центре медицинских исследований инфекционных заболеваний. Это учреждение занимается разработкой средств защиты от бактериологического оружия. В сентябре 1999 года Хэтфилл прекратил свою работу в Центре. Как утверждают представители властей, ученый имел доступ к спорам сибирской язвы, хотя его обычная деятельность не предусматривала работы с ними.
Несмотря на обтекаемые заявления о роли Хэтфилла в рассылке сибирской язвы, ФБР причисляет его к числу исследователей, чей опыт и возможности вполне могли позволить организовать почтовую бактериологическую атаку. По окончании работы в военной сфере Хэтфилл занял должность в руководстве Национального центра биомедицинских исследований и подготовки при университете штата Луизианна. Финансирование этого учреждения ведет министерство юстиции. В 2000 году Хэтфилл прошел месячную подготовку в ООН и имеет квалификацию международного инспектора по оружию массового поражения.