Министерство обороны Великобритании планирует впервые публично признать существование спецподразделения SAS (Special Air Service) в вооруженых силах страны, сообщается в пятницу на сайте газеты The Daily Mirror.
Как стало известно журналистам издания, отказ от замалчивания любой информации о деятельности SAS связан с возросшей ролью антитеррористического подразделения в вооруженных конфликтах в Афганистане и Ираке.
Британское Министерство обороны не только не обсуждало, но и не подтверждало существование SAS с момента его создания во время второй мировой войны, уточняет газета. Ранее это объяснялось соображениями национальной безопасности. Теперь, когда о спецподразделении написаны десятки книг и оно все чаще упоминается в СМИ, отрицать очевидное бессмысленно, и даже, по словам неназванного высокопоставленного источника в Минобороны, глупо.
Тем не менее тот же источник подчеркнул, что имена военнослужащих 22 особого воздушного полка (22 Special Air Service Regiment) и спецподразделенгия королевского флота (Royal Navy's Special Boat Service) по-прежнему останутся засекречены.
Известно, что военнослужащие SAS после переформирования подразделения в 1952 году принимали активное участие во многих локальных конфликтах, особенно в странах третьего мира, собирая разведданные и осуществляя диверсионную деятельность. C 1970-х годов возросла роль SAS в борьбе с международным терроризмом. Миссии спецслужбы были засекречены, и ее деятельность постепенно обрастала мифами и догадками.