Представитель лидера иракских шиитов Муктады аль-Садра призвал освободить корреспондента британской газеты Sunday Telegraph Джеймса Брендона (James Brandon), передает агентство Reuters.
Журналист был похищен в Басре неизвестными боевиками, которые потребовали в течение суток вывести американские войска из Неджефа. В противном случае похитители пообещали казнить заложника. Работающим в Ираке корреспондентам была передана видеозапись, на которой похищенный британец снят рядом с вооруженным человеком.
В Неджефе уже более недели продолжаются столкновения между боевиками и американскими солдатами. В пятницу появились сообщения о том, что Муктада аль-Садр получил три ранения в результате налета американской авиации. Министр внутренних дел Ирака Фалах аль-Наджиб позднее опроверг эти сведения.
По словам аль-Наджиба, с минувшей ночи в Неджефе действует перемирие между американскими войсками и шиитскими боевиками. Министр сообщил, что аль-Садр вместе с группой своих сторонников находится в гробнице имама Али и ведет переговоры с правительством. Аль-Наджиб пообещал полную безопастность шиитскому лидеру, если он согласится добровольно покинуть гробницу.