Родственник и близкий друг Осамы бин Ладена Мохаммед Джамал Халифа (Mohammed Jamal Khalifa) выразил сомнение, что США когда-либо смогут поймать "террориста номер один".
В интервью телеканалу CNN Халифа заявил: "Кто и как может поймать его? За 10 лет, которые русские провели в Афганистане, их войска были повсюду, но им не удалось задержать ни одного лидера моджахедов. Это сложнее сделать, чем кажется".
Мохаммед Джаамал Халифа, который в настоящее время владеет небольшим рыбным рестораном в Саудовской Аравии, познакомился с Осамой бин Ладеном в конце 70-х годов. Халифа и бин Ладен вместе учились в Университете короля Абдулазиза (King Abdulaziz University) в Джидде, Саудовская Аравия.
Их наставником в университете был шейх Абдулла Аззам (Abdullah Azzam), который впоследствии вместе с бин Ладеном создал "Аль-Каеду". Аззам в конце 80-х годов был убит при невыясненных обстоятельствах, и бин Ладен единолично возглавил "Аль-Каеду".
В интервью CNN Халифа заявил, что, по его мнению, бин Ладен был вдохновителем, но не организатором терактов 11 сентября 2001 года в США. "Осама ничего не в состоянии организовать. Когда мы с ним общались, инициатива всегда исходила от меня, шла ли речь о молитвах, загородных прогулках, обедах или поездках верхом", - заявил Халифа.
Халифа в интервью CNN заявил, что в течение 10 лет он был ближайшим другом бин Ладена. Вместе с ним в конце 70-х годов Халифа воевал против советских войск в Афганистане. По его словам, перед тем, как отправится в Афганистан, бин Ладен предложил ему свою сестру в жены. На это Халифа ответил: "Осама, мы едем умирать, не время думать о женитьбе. Если я вернусь оттуда живым, вот тогда мы и сыграем свадьбу". "Я вернулся и женился на сестре бин Ладена", - сказал Халифа.
По словам Халифы, после того, как он вернулся из Афганистана, они с бин Ладеном постепенно стали отдаляться друг от друга. Халифа утверждает, что в то время, пока бин Ладен занимался созданием "Аль-Каеды", он посвятил себя благотворительной деятельности в Пакистане - строительству школ и мечетей и помощи беженцам из Афганистана. По его словам, он никогда не имел никакого отношения к "Аль-Каеде". В интервью Халифа заявил: "Я видел что происходит. Я единственный подошел к Осаме, посмотрел ему в глаза и сказал: Осама, ты поступаешь неправильно, ты выбрал неверный путь".
Оданко по некоторым данным, благотворительная деятельность Халифы служила прикрытием для финансирования террористической организации бин Ладена. В 1994 году Халифа был арестован на Филиппинах, куда он переехал из Пакистана. Против него не было выдвинуто никаких обвинений, и вскоре он был отпущен на свободу. Представитель филиппинских спецслужб полковник Буги Мендоса (Boogie Mendoza) заявил, что Халифа был отпущен лишь потому, что в это время в стране не были приняты антитеррористические законы. По его словам, если Халифа вновь въедет на территорию Филиппин, он будет немедленно взят под стражу.
После того, как Халифа покинул Филиппины, он отправился в США, где также был арестован по запросу Иордании, правительство которой объявило его в розыск по подозрению в подготовке государственного переворота. Халифа был экстрадирован в Иорданию, однако там он был отпущен на свободу. После терактов 11 сентября 2001 года Халифа вновь попал в тюрьму, на этот раз в Саудовской Аравии, после того, как он провел в заключении несколько месяцев, он был освобожден. Никаких обвинений ему предъявлено не было.
C Осамой бин Ладеном Халифа, по его словам, последний раз встречался в 1992 году в Судане.