Швейцарский изорбетатель и путешественник собирается сконструироваль самолет на солнечных батареях, на котором до 2010 года он совершит кругосветный перелет. Бертран Пиккард утверждает, что такая экологически безвредная модель - прообраз самолетов будущего.
О поддержке проекта уже заявило Европейское космическое агентство (ESA). По словам Пьера Бриссона, представителя ESA, агентство заинтересовано в развитии технологий, связанных с использованием солнечной энергии, и поделится с Пиккардом своими разработками. Инженерам предстоит добиться того, чтобы накопленной днем солнечной энергии хватало и на ночной полет.
В 1999 году Бертран Пиккард и Брайан Джонс совершили первое беспосадочный полет вокруг Земли на воздушном шаре. В новую экспедицию отправятся трое пилотов.
Макет "солнечного самолета" Solar Impulse уже продемонстрировали на последнем авиасалоне в Ле-Бурже. Предполагается, что его сборку закончат в 2007 году, а первые летные испытания произойдут в 2008.