Действующий обладатель Кубка Стэнли завершил борьбу на первой стадии плей-офф

В Национальной хоккейной лиге определились первые команды, прошедшие во второй раунд розыгрыша Кубка Стэнли. Обладатель трофея сезона 2003/04 "Тампа-Бэй" уступила со счетом 1:4 серию лучшей команде регулярного чемпионата на Востоке "Оттаве", а "Нью-Джерси Девилз" в четырех матчах доказал свое преимущество перед "Нью-Йорк Рейнджерс".

"Молнии" из Тампы, перед началом сезона лишившиеся российского голкипера Николая Хабибуллина, перешедшего в "Чикаго", сумели выиграть лишь один матч у "Оттавы", обладающей лучшей в Лиге атакой. В первую пятерку лучших бомбардиров плей-офф входит три игрока канадской команды – Мартин Гавлат, Дэни Хитли и Джейсон Спеца.

"Рейнджеры", в составе которых в регулярном чемпионате блистал Яромир Ягр, впервые за последние 12 лет пробились в стадию плей-офф. Однако в противостоянии с "Дьяволами" у команды из Нью-Йорка не было ни единого шанса. Сказалось на действиях "рейнджеров" то, что в первом матче получил травму Ягр, который затем усугубил ее в четвертой встрече, завершив ее через минуту после начала игры. Из-за травмы не смог провести серию целиком и российский защитник команды Дарюс Каспарайтис.

Что касается "Нью-Джерси", то команда набрала к плей-офф отличную форму, демонстрируя мощную игру.

В остальных сериях борьба продолжается. Стоит отметить, что победитель регулярного чемпионата "Детройт" пока проигрывает в серии с "Эдмонтоном" со счетом 2:3, причем шестая игра серии пройдет в Канаде.