Запуск челнока "Атлантис" с космодрома на мысе Канаверал, назначенный на 11:41 минут по местному времени (19:41 по московскому времени), может быть отложен, передает AFP. Как заявил представитель американского аэрокосмического агентства, старт может быть перенесен в связи с обнаруженными нарушениями работы топливного датчика внешнего бака космического корабля.
Изначально запуск шаттла был назначен на 27 августа, однако он несколько раз переносился из-за неблагоприятных погодных условий (приближение урагана "Эрнесто") и технических проблем (в стартовую площадку ударила молния).
Более поздняя дата запуска шаттла грозит срывом XIV экспедиции на Международную космическую станцию. В настоящее время специалисты NASA также ведут переговоры с российскими коллегами о возможности запуска "Атлантиса" и позже субботы, если старт вновь будет перенесен.
Миссия челнока должна занять 11 дней. Шаттл доставит на МКС новый экипаж астронавтов, а также несколько тонн припасов и оборудования, в том числе дополнительный блок солнечных батарей, который позволит значительно увеличить выработку электроэнергии на станции.