В среду федеральный окружной суд Манхэттена вынес решение в пользу НХЛ, освободив таким образом российских хоккеистов Евгения Малкина, Андрея Таратухина и Алексея Михнова от контрактных обязательств перед российскими клубами, передает агентство France Presse.
Судья Лоретта Преска (Loretta A. Preska) отклонила иски магнитогорского "Металлурга" и ярославского "Локомотива". Российские клубы пытались запретить своим бывшим игрокам выступать за НХЛ. Однако судья постановила, что спортсмены не обязаны возвращаться в Россию.
Представитель НХЛ выразил удовлетворение решением судьи. Он также отметил, что вердикт может убедить российские клубы отказаться от судебных исков, при посредничестве Федерации хоккея России (ФХР) вступить в Международную федерацию хоккея и подписать соглашения о трансферах игроков.
НХЛ подписала соглашения о трансферах со всеми европейскими национальными федерациями хоккея за исключением российской, добавляет агентство, и в Европе часто высказывают недовольство тем, что талантливые игроки переходят в более богатые американские клубы.
Напомним, в 12 августа 2006 года Малкин бежал в США из Хельсинки, куда его команда "Металлург" прибыла на сборы. За неделю до своего исчезновения Малкин подписал с клубом новый контракт, а 5 сентября заключил соглашение с клубом НХЛ "Питсбург Пингвинз".
Позже арбитраж ФХР запретил ему выступать за российские и иностранные клубы до урегулирования контрактных взаимоотношений с российским клубом, что не помешало хоккеисту в течение октября забросить пять шайб в пяти матчах и получить звание лучшего новичка месяца в НХЛ.
Что касается Михнова и Таратухина, то они подписали контракты с североамериканскими клубами "Эдмонтон Ойлерз" и "Калгари Флеймз" соответственно, несмотря на действующий контракт с "Локомотивом". Спортивный арбитражный суд в России постановил, что они не имеют права выступать ни за какую другую команду, кроме "Локомотива". Однако юристам не удалось доказать, что решение российского суда должно действовать и на территории Северной Америки.