Великобритания сохранит свои стратегические ядерные силы, но в сокращенном составе, сообщает The Independent.
Правительство Великобритании представило на утверждение в парламент законопроект, предусматривающий замену находящихся в составе флота ракетоносцев типа Vanguard субмаринами нового поколения.
Строительство новых лодок начнется в 2020-х годах, когда построенные в конце прошлого - начале нынешнего века субмарины будут выведены из состава ВМС. Для лодок следующего поколения потребуется разработать и новую ракетную систему взамен действующего комплекса Trident II D5 разработки 70-80-х годов XX века.
Стоимость обновления стратегического ядерного арсенала Великобритании составит не менее 30 миллиардов фунтов стерлингов (свыше 50 миллиардов долларов). С целью сокращения расходов, состав ядерных сил планируется уменьшить на 20%. Вместо четырех ракетоносцев, каждый из которых несет по 16 ракет, в состав флота будут введены три субмарины.
После вывод из состава ВВС Великобритании стратегических бомбардировщиков "Вулкан", завершивших службу в конце 80-х годов прошлого века, атомные подводные ракетоносцы являются единственным средством ядерного сдерживания, находящимся в распоряжении британского правительства. Отказ от их замены будет означать потерю Великобританией статуса ядерной державы.