Расположенный в Техасе Художественный музей Кимбелла (Kimbell Art Museum) заявил о приобретении самой ранней из известных работ Микеланджело Буонаротти - "Мученичество святого Антония". Предполагается, что он написал эту картину в возрасте 12 или 13 лет, то есть в 1487 или 1488 году. Сумма сделки, о которой сообщает Associated Press, не разглашается. По данным The New York Times, речь идет не менее чем о 6 миллионах долларов.
О том, что мальчиком Микеланджело нарисовал картину на сюжет из жития святого Антония, сообщали еще биографы художника Джорджо Вазари и Асканио Кондиви. Благодаря им известно, что будущий создатель Сикстинской капеллы нарисовал "Мученичество", взяв за основу гравюру немецкого мастера Мартина Шонгауэра. В варианте Микеланджело, написанном темперой по дереву, есть несколько отличий от оригинала: например, чудовища у молодого художника получились более "драматичными", чем у его предшественника.
Споры о том, действительно ли Микеланджело написал "Мученичество святого Антония", длятся более 400 лет. Далеко не все искусствоведы убеждены в том, что картину можно приписать его кисти. Не далее как в июле 2008 года эта работа была выставлена на лондонский аукцион Sotheby's с осторожной пометкой "Мастерская Доменико Гирландайо" (Микеланджело учился у этого флорентийского мастера). Купленная за 2 миллиона долларов, картина была привезена в нью-йоркский музей Метрополитен, где ее расчистили и отреставрировали. В отличие от лондонских специалистов американские убеждены в том, что "Мученичество святого Антония" - это подлинная работа Микеланджело.
Примечательно, что до того, как музей Кимбелла приобрел картину у ее последнего владельца (того, который купил ее на Sotheby's), она была известна под названием "Искушение святого Антония", но директор музея Кимбелла Эрик Ли решил, что в его собрании работа будет инвентаризована как "Мученичество святого Антония".
Летом 2009 года работа молодого Микеланджело будет выставлена в музее Метрополитен, а затем она переедет в музей Кимбелла, где ее будут экспонировать рядом с гравюрой Шонгауэра.