Специалисты NASA перенесли старт шаттла "Дискавери" на субботу, 29 августа. Новое время запуска - 07:59 утра по московскому времени. Сообщение о задержке появилось на сайте NASA.
Специалисты агентства приняли решение перенести дату запуска космического челнока по причине сбоя в работе системы заправки и слива жидкого водорода во внешний топливный бак. Неполадки были замечены при закрытии одного из клапанов. Инженеры повторили процедуру открытия и закрытия клапана пять раз, но в итоге приняли решение протестировать клапан в течение дополнительных суток.
NASA откладывает старт "Дискавери" не первый раз. Изначально дата запуска была назначена на 25 августа. Этому решению предшествовали двухдневные совещания специалистов NASA. Опасения инженеров вызывало состояние топливного бака, обшивка которого была повреждена во время предыдущей миссии. За несколько минут до назначенного времени старт он был отменен на день из-за погодных условий. Новое время запуска было назначено на среду, 26 августа, на 09:10 по московскому времени. За несколько часов до старта появилась информация, что старт перенесен еще как минимум на двое суток из-за неполадок в клапане топливного бака.
Миссия "Дискавери" должна продлиться 13 дней. Челнок доставит на орбиту шесть человек. Один из них - американка Николь Стотт - сменит на МКС Тима Копру, астронавта, которые впервые в истории станции начал вести сетевой дневник с орбиты. Экипаж шаттла должен совершить три выхода в открытый космос, в ходе которых он заменят резервуар с аммиаком, который служит для хранения различных биологических образцов при низкой температуре.