Китайская авиастроительная компания Hongdu начала мелкосерийное производство нового учебно-боевого самолета L15, который будет использоваться для подготовки пилотов истребителей Chengdu J-10 и Shenyang J-11, сообщает РИА Новости со ссылкой на агентство "Синьхуа". 15 августа 2010 года Hongdu объявила, что разработка самолета завершена.
Прототипом для серийного производства станет пятый опытный образец L15, совершивший первый полет в 2009 году. В настоящее время также завершается сборка шестого экземпляра самолета, на который будут установлены двигатели повышенной мощности. В перспективе он может стать платформой для модернизации поступивших на вооружение Китая L15. Шестой экземпляр совершит первый полет в сентябре 2010 года.
Разработка L15 велась с начала 2000-х годов при содействии российского ОКБ "Яковлева". Возможно, по этой причине самолет отличается значительным внешним сходством с российским учебным Як-130. Планирует ли Китай поставлять свой самолет на экспорт, пока неизвестно. На серийные образцы L15 планируется устанавливать украинские двигатели АИ-222К-25Ф с форсажной камерой, благодаря чему самолет сможет развивать сверхзвуковую скорость.
Двухместный L15 способен развивать скорость до 1,6 тысячи километров в час и совершать полеты на расстояние до 3,1 тысячи километров. Боевой радиус самолета составляет около 550 километров. Какое вооружение получит китайский самолет, не уточняется.