Европейская компания Eurocopter в середине сентября 2010 года начала программу летных испытаний новой модификации HAD (Helicoptere d'Appui Destruction - вертолет огневой поддержки) ударного вертолета EC-665 Tiger, сообщает Flightglobal. Испытания проходят на полигоне Eurocopter в испанском городе Альбасете и, как ожидается, завершатся в декабре 2011 года.
Согласно планам Eurocopter уже до конца 2010 года с борта Tiger HAD состоятся несколько запусков ракет, включая Mistral класса "воздух-воздух" французской компании MBDA и Spike класса "воздух-поверхность" израильской Rafael. В испытаниях принимает участие вертолет с бортовым номером "5001", конвертированный в версию HAD из обычного Tiger.
Работы по созданию Tiger HAD ведутся в интересах армии Франции и Испании. Первой серийные машины получит Испания - этой стране будут переданы 24 вертолета в начале 2012 года. Когда первые Tiger HAD поступят во Францию, пока неизвестно. Новый вертолет получит более мощные двигатели MTRI MTR390-E, благодаря которым взлетный вес машины увеличится с шести (у Tiger HAP) до 6,6 тонн.
Кроме того, на Tiger будет устанавливаться обновленное бортовое оборудование, включая цифровые системы управления полетом. В настоящее время военные различных стран мира используют 57 вертолетов Tiger. В частности, машины приняты на вооружение Австралии, Франции, Германии и Испании. Будут ли эти Tiger модернизированы до версии HAD, пока неизвестно.