Во вторник президент США Барак Обама вручил старшему сержанту американской армии Сальваторе Джьюнта (Salvatore Giunta) Медаль почета, первую прижизненную награду такого рода со времен Вьетнамской войны. Об этом сообщает агентство Associated Press.
Джьюнта был удостоен медали за то, что 25 октября 2007 года во время военных действий в Афганистане отбил у боевиков сослуживца. Он несколько минут оказывал тяжело раненому товарищу первую помощь, отстреливаясь от талибов. Тем не менее, раненый солдат позже скончался, напоминает агентство.
"Я бы в мгновение отдал бы ее, чтобы мои друзья сейчас оказались рядом со мной", - заявил военнослужащий после того, как Обама повесил ему медаль на шею.
Медаль почета, наивысшая военная награда США, присуждается за выдающиеся заслуги на поле боя, поэтому многие ее обладатели были удостоены награды посмертно. Всего, напоминает Agence France-Presse, не считая Джьюнты, в настоящее время живы 86 награжденных, в том числе 18 ветеранов Второй мировой войны, 13 участников Корейской войны и 55 - Вьетнамской. Всего за 147 лет было присуждено 3500 Медалей почета.