Американский авиастроительный концерн Boeing получил контракт Армии США на модернизацию 72 ударных вертолетов AH-64A Apache в версию AH-64D Apache Longbow, сообщает Defense Aerospace. Сумма сделки составила 190,2 миллиона долларов. По условиям соглашения, работы будут проводиться на предприятии Boeing в Месе штата Аризона и завершатся к 31 марта 2014 года.
Контракт был заключен на условии фиксированной цены. Это означает, что сумма сделки по мере модернизации вертолетов увеличена не будет. Помимо самих вертолетов Boeing также модернизирует тренажер Longbow для подготовки пилотов AH-64D. В настоящее время на вооружении Армии США стоят 116 вертолетов AH-64A Apache и 665 AH-64D Apache Longbow. Планируется ли модернизировать остальные AH-64A до версии D, пока неизвестно.
Ранее сообщалось, что концерн Boeing до конца 2013 года намерен закрыть производство вертолетов AH-64D Block II и открыть сборочную линию машин версии Block III. Некоторые из элементов этой модификации несовместимы с вертолетами Apache предыдущих версий. Это означает, что после 2013 года модернизация устаревших AH-64 станет практически невозможной.
В настоящее время между Армией США и Boeing действует соглашение на поставку восьми новых Apache Longbow Block III, первые из которых будут переданы военным в октябре 2011 года. Стоимость новых машин составляет 247 миллионов долларов. В общей сложности на этапе мелкосерийного производства Армия США намерена приобрести 51 AH-64D Block III.