Ученые из Университета Парижа Дидро проследили движение рукавов галактики Млечный путь с помощью массивных рентгеновских двойных звезд. Сайт Европейского космического агентства представляет обзор статьи, опубликованной в The Astrophysical Journal.
Астрофизики исследовали движение 13 двойных звездных систем, которое было спровоцировано взрывами сверхновых. Четыре системы, в составе которых есть звезда-сверхгигант, за 45 миллионов лет прошли путь в 325 световых лет. Девять систем со звездами класса Be за 51 миллион лет сместились на 360 световых лет. Поскольку массивные рентгеновские двойные звезды чаще всего располагаются в местах зарождения новых звезд в рукавах Млечного пути, полученные цифры позволяют восстановить исторический вид нашей галактики.
В состав массивных рентгеновских двойных звезд (также называемых микроквазарами) входят компактный объект (нейтронная звезда или черная дыра) и массивная звезда (класса Be или сверхгигант). Сверхгигант вращается по орбите вокруг нейтронной звезды, которая перетягивает на себя его материю в процессе аккреции. Зарождаются такие системы в результате взрывов сверхновых, которые впоследствии становятся нейтронными звездами.
Всего в результате исследования было обнаружено более 200 подобных двойных звездных систем, что в пять раз увеличило существующий каталог таких объектов. Обнаружить микроквазары удалось при помощи космической обсерватории INTEGRAL, запущенной Европейским космическим агентством в 2002 году для поиска источников рентгеновского и гамма-излучения.