Пресс-служба ВГТРК заявила, что уволенный якобы за политические взгляды Александр Орлов был не заместителем главного редактора, а креативным продюсером «России 24». Об этом сообщается в релизе, поступившем в «Ленту.ру». Сам Орлов заявлял, что он числился заместителем главного редактора «России 24», хотя по факту работал креативным продюсером другого канала холдинга — «России 1».
В пресс-релизе ВГТРК подчеркивается, что Александр Орлов «никогда не отвечал за содержание программ телеканала», а только занимался художественным оформлением и промо-кампаниями некоторых продуктов холдинга. Сам факт увольнения Орлова в компании комментировать отказались.
Александр Орлов объявил о своем уходе с телеканала через фейсбук, уточнив, что его уволили за посты в поддержку оппозиционера Алексея Навального. По его мнению, некоторые члены Общественной палаты РФ сообщили о его политических высказываниях первому заместителю руководителя Администрации президента Вячеславу Володину, и именно Володин «нагнул телеканал» и заставил руководство его уволить. Орлов также добавил, что ему угрожают уголовными делами за некоторые высказывания в соцсетях.
В своем увольнении Александр Орлов винил, в частности, некоего Кирилла Баранова, которого он назвал членом Общественной палаты (однако в списке членов ОПРФ нет такого имени). После увольнения Орлова Баранов написал в своем фейсбуке: «Эта сволочь на полном серьезе считает, что увольняла его АП (Администрация президента), хотя, конечно, никаких доносов никуда не писалось. Просто знакомые в руководстве ВГТРК увидели <...>, что у них под носом работает вот такое вот чудовище и сразу же приняли меры».
Посты в поддержку Навального в фейсбуке Орлова сейчас недоступны. Однако член Общественной палаты Антон Коробков-Землянский разместил их скриншоты на сайте «Трибуна Общественной палаты». В одном из постов, написанном, по всей видимости, после объявления приговора Алексею Навальному, Орлов написал, что он бы «наверное жизнь свою отдал, чтобы посмотреть хоть одним глазком, как горят и корчатся эти твари». При этом Коробков-Землянский обратился с вопросом к своим читателям, не кажется ли им, что уволили Орлова вовсе не за поддержку Навального, и «не противоречат ли приведенные выше высказывания журналистской этике».
Круглосуточный телеканал «Россия 24», основанный в 2006 году, входит в холдинг ВГТРК наряду с каналами «Россия 1», «Россия 2», «Москва 24» и «Культура». Возглавляет канал Евгений Бекасов. На «России 24» «Ленте.ру» также не смогли прокомментировать увольнение Орлова, сославшись на то, что главный редактор в отъезде.